Drie keer geloof in de praktijk

13 november - dag 317

De eilandbewoners waren kannibalen. Niemand vertrouwde een ander. Zijn leven was voortdurend in gevaar. Hij was naar hen toegegaan om het goede nieuws over Jezus te vertellen. Hij wilde het evangelie van Johannes in hun taal vertalen, maar kwam tot de ontdekking dat er in hun taal geen woord was voor 'geloof' of 'vertrouwen'.

John Paton (1824-1907), een Schot, was naar de Nieuwe Hebriden gereisd (een eilandengroep in de zuidwestelijke Grote Oceaan) met het voornemen om de stammen daar over Jezus te vertellen, maar hij had moeite om het juiste woord voor 'geloof' te vinden. Toen op een dag zijn inheemse knecht binnenkwam, ging Paton achteroverzitten en vroeg: “Wat moet ik nu doen?” In zijn antwoord gebruikte de knecht een woord dat 'met je volle gewicht leunen op' betekent. Deze uitdrukking gebruikte Paton in het vervolg. Geloof is met je volle gewicht leunen op Jezus.

Psalm 124:1-8

1. Geloof als vertrouwen als je onder vuur ligt

Sir Rabindranath Tagore schreef: 'Geloof is de vogel die zingt als de zon nog niet op is.'

Er zijn tijden in ons leven dat ons geloof op de proef wordt gesteld. We komen onder vuur te liggen: '... toen de mensen zich tegen ons keerden' (v.2), als het ziedende water ons meesleurt (vv.4,5). We staan bloot aan verleiding, twijfel, angst en dergelijke.

Deze dingen zouden je kunnen overmannen, ware het niet dat de Schepper van hemel en aarde aan jouw kant staat (v.1a, GNB). Geloof betekent vertrouwen dat Hij je niet aan je lot zal overlaten. Hij bevrijdt je uit de valstrikken: '... wij zijn als een vogel ontsnapt uit het net van de vogelvangers, (...) wij zijn ontkomen' (v.7).

David is een van de mensen in de Bijbel die het meest op de proef wordt gesteld. Blijf net als David trouw aan God. Vertrouw op de Heer. Hij zal je beschermen tegen het ziedende water en voorkomen dat je levend wordt verslonden (vv.3,5). Je 'hulp is de naam van de HEER die hemel en aarde gemaakt heeft' (v.8).

Heer, help ...

Hebreeën 11:17-40

2. Geloof als keuze, volharding en verwachting

Hoe ziet heroïsch geloof eruit? Mozes was de belangrijkste figuur in de geschiedenis van Israël. Hij had hen bevrijd uit de slavernij. Hij had hun de wet gegeven. In het gedeelte voor vandaag toont de schrijver aan dat Mozes op de eerste plaats een gelovig man was.

We hebben al gezien dat het woord 'geloof' verschillende betekenissen heeft. Geloof beschrijft onze hele relatie met God; op Hem vertrouwen, op Jezus leunen met ons volle gewicht en de moed hebben om te handelen uit ons geloof. Bij Mozes zien we drie manieren waarop je geloof in praktijk kunt brengen:

Geloof als keuze

Mozes was 'een heel bijzonder kindje' (v.23, HSV). Hij was opgevoed aan het Egyptische hof en had de beste scholing en training genoten. Hij zag er ook nog eens goed uit (Exodus 2:2). Net als toen streven mensen ook tegenwoordig naar geld, seks en macht. Mozes had dat alles in overvloed kunnen hebben.

Mozes had nog iets dat in zijn voordeel sprak: het geloof van zijn ouders (Hebreeën 11:23). De dochter van de farao gaf de moeder van Mozes de opdracht om hem op te voeden en dus groeide hij op bij zijn ouders. Maar uiteindelijk moest Mozes zelf een keuze maken, net als wij.

Hij had ervoor kunnen kiezen om 'in grote rijkdom [te] leven, en tijdens zijn leven [te] genieten van verkeerde dingen' (v.25, BGT). Maar hij koos ervoor om 'even slecht behandeld [te worden] als het volk van God' (v.25). Hij koos ervoor zich aan te sluiten bij Gods volk Israël, een groep mensen die iemand met Mozes' opvoeding met minachting zou hebben vervuld, een volk van slaven. Door zich bij hen aan te sluiten, riep hij gevaar, minachting en ellende over zichzelf af.

Hij koos hiervoor: '... omdat hij uitzag naar de beloning waardeerde hij de smaad van Christus hoger dan de schatten van Egypte' (v.26). Vergeleken met de geneugten van de wereld, die vluchtig zijn, biedt God je een eeuwige beloning.

Geloof als keuze is geloof dat rechtvaardigt.

Geloof als volharding

Mozes verliet Egypte twee keer. De eerste keer vluchtte hij als misdadiger nadat hij een Egyptenaar had doodgeslagen. De tweede keer ging hij weg als leider van het volk van God. In de tussentijd volhardde hij met moed en vastberadenheid. '... hij volhardde, als zag hij de Onzienlijke' (v.27). Zijn ogen werden geopend voor de hele spirituele wereld.

Tussen het moment waarop hij zijn keuze maakte en zijn triomf moest hij veel strijd leveren. Dit patroon zien we vaak in de Bijbel. Na de roeping komen de problemen. Uiteindelijk komt alles in vervulling. In de tussentijd moet je volhouden en blijven vertrouwen.

De schrijver van Hebreeën benadrukt vooral dit aspect van geloof. Dit is waarschijnlijk wat Paulus in gedachten had toen hij betrouwbaarheid een 'vrucht van de Geest' noemde (Galaten 5:22, NB).

Geloof als verwachting

Toen ik Rick Warren interviewde tijdens de Leadership Conference in onze kerk, stelde hij de retorische vraag: “Waarom gebruikt God mij?” En hij gaf zelf het antwoord: “Omdat ik verwacht dat Hij me gebruikt.” Joyce Meyer beschrijft verwachting als 'vreugdevol uitkijken naar een gewenst resultaat'.

Mozes hoorde God. Hij deed wat God hem had opgedragen. Hij wist dat God de macht had om te doden, maar geloofde dat Hij de huizen van de Israëlieten die met bloed waren besprenkeld, zou overslaan (Hebreeën 11:28). Hij geloofde in Gods macht om tekenen en wonderen te doen, zoals de doortocht door de Rode Zee (v.29).

Verwachting is die geheimzinnige opwelling van vertrouwen dat God machtige dingen zal doen. In de eerste drie evangeliën wordt in bijna twee derde van de keren dat geloof wordt benoemd, verwezen naar wonderen. Geloof moet hier worden opgevat als vertrouwen op Gods macht.

De schrijver geeft vervolgens nog veel andere voorbeelden van geloof in het Oude Testament, waaronder mensen 'die door hun geloof koninkrijken overwonnen, gerechtigheid lieten gelden, en kregen wat hun beloofd was; die leeuwen de muil toeklemden, aan vuur de laaiende kracht ontnamen en ontkwamen aan de houw van het zwaard; die hun zwakheid krachtig overwonnen, in de oorlog machtige helden werden en vijandelijke legers op de vlucht joegen' (vv.33-34). Ik vind het vooral mooi dat er staat dat God kracht geeft: 'Op momenten dat ze zwak waren, kregen ze kracht van God' (v.34, BGT).

De schrijver besluit zijn geschiedenisles met een heel bijzondere uitspraak: 'God had een beter plan' (v.40, HB). Hij zegt dat jij beter af bent dan Noach, Abraham, Mozes, Jozua, Simson, David en alle anderen. 'Al deze mensen zijn bekend geworden omdat zij op God vertrouwden. Zij hebben echter niet gekregen wat God hun had beloofd' (v.39, HB). Zij konden alleen uitzien naar iets beters, maar jij leeft in het tijdperk van de Geest en hebt dit betere ontvangen in Christus.

Heer, help me om op U te vertrouwen, om te volharden en om verwachtingsvol te geloven dat U zult genezen en wonderen zult doen.

Ezechiël 24:1-25:17

3. Geloof in moeilijke tijden

Geloof is geen waarborg voor een leven zonder problemen, maar geeft je vertrouwen als je in de problemen komt.

Het geloof van Ezechiël is opmerkelijk. Hij moet een heel moeilijke boodschap brengen. God zegt tegen zijn volk dat Hij geprobeerd heeft hen te reinigen van hun onzuiverheden, maar dat ze niet rein wilden worden en dat Hij zijn oordeel zal vellen: 'Naar je daden zul je worden beoordeeld' (24:14c). Als we Gods vergeving niet aannemen (waarvan we weten dat deze mogelijk is gemaakt door het kruis van Christus), worden we beoordeeld op ons eigen gedrag en onze eigen daden.

Ezechiëls geloof wankelt niet door het tragische verlies van zijn vrouw, het liefste wat hij had (v.16). God zegt dat Hij Israëls heiligdom zal ontwijden, hun liefste bezit, de plaats waarnaar hun hart verlangt (v.21). Hij voorspelt de verschrikkelijke verwoesting van Jeruzalem door de Babyloniërs.

Hij waarschuwt andere volken voor leedvermaak (25:6,15). God heeft een hevige afkeer van dat heimelijke plezier over de problemen van andere mensen waartoe we ons gemakkelijk laten verleiden. Leedvermaak is het tegenovergestelde van liefde.

Als mensen je kwetsen, neem het recht dan niet in eigen hand. Vertrouw op God; Hij heeft beloofd dat Hij uiteindelijk recht zal doen (vv.15–17).

Midden in de duisternis van dit gedeelte gloort een straaltje licht. Als de boodschapper het nieuws van de verwoesting van Jeruzalem komt brengen, maakt dit een einde aan Ezechiëls opgelegde zwijgen (zie Ezechiël 3:24-27). Dit is een voorbode van een opmerkelijke verandering in zijn taak. Als hij zich weer richt tot het volk Israël (hoofdstuk 33), verandert de onheilsprofeet in een bode van hoop. De God van Recht blijkt ook een God van genade en redding te zijn.

Jezus heeft het oordeel op Zich genomen. Het bloed van Jezus wast je schoon van alle zonde. De Heilige Geest woont in jou. Verwacht van Hem dat Hij grote dingen zal doen door jou terwijl jij met je volle gewicht op Hem leunt

Heer, vandaag breng ik al mijn angsten, zorgen en moeilijkheden bij U. Op U stel ik mijn vertrouwen. Vandaag leun ik op U met mijn volle gewicht.