'Heer... geef me succes vandaag'

11 januari - dag 11

‘How to be a Huge Success’ is een klein, Engelstalig boekje met citaten en tips van een aantal verschillende 'succesvolle' beroemdheden. De tekst op de achterkant suggereert dat succes gelijk staat aan roem, rijkdom en aanzien. Dit is een gangbaar beeld van succes in onze maatschappij.

Soms zijn we in de kerk een beetje bang voor het woord 'succes', wellicht omdat het vaak een negatieve bijklank heeft. Maar in de Bijbel is 'succes' geen lelijk woord. In de Willibrord-vertaling van het gedeelte van het Oude Testament voor vandaag komt het twee keer voor (Genesis 24:21,42).

Succes is een zegen van de Heer (vv.31,50). Succes is iets goeds. Maar het leven van Jezus en de boodschap van de Bijbel geven een nieuwe kijk op succes.

Loof God voor het succes van zijn schepping

Er zijn in ons sterrenstelsel waarschijnlijk meer dan 100 miljard sterren vergelijkbaar met onze zon. Ons sterrenstelsel is slechts één van 100 miljard sterrenstelsels. Als we bedenken hoe enorm uitgestrekt het heelal is, voelen we ons vaak klein en onbeduidend.

David begint en eindigt deze psalm met lof voor God voor het succes van zijn schepping (vv.2-3a,10).

Hij kijkt omhoog naar de nachtelijke hemel en zegt: 'Ik kijk naar de hemel die u hebt gemaakt. Ik kijk naar de maan en de sterren die u daar een plaats hebt gegeven. En ik denk: Een mens is niet belangrijk, en toch denkt u aan hem' (vv.4-5a, BGT).

David verwondert zich over het feit dat de mens het hoogtepunt is van Gods schepping, een meesterwerk, gemaakt naar zijn beeld. God houdt niet alleen van je en zorgt voor je (v.5), Hij heeft je ook heel bijzondere voorrechten gegeven: 'Toch hebt U hem weinig minder gemaakt dan de engelen en hem met eer en glorie gekroond. U doet hem heersen over de werken van Uw handen, U hebt alles onder zijn voeten gelegd' (vv.6-7).

God heeft ons alles wat Hij heeft gemaakt in beheer gegeven. Daarom moeten christenen het voortouw nemen bij het beschermen, behouden en zorgen voor Gods geweldige schepping.

Gods oorspronkelijke plan, waarin wij over de schepping zouden heersen, is natuurlijk in de war gestuurd. Maar in het Nieuwe Testament zien we dat deze verzen ook rechtstreeks worden toegepast op Jezus (Hebreeën 2:8). In Christus wordt de schepping hersteld (Efeziërs 1:19-23; 2:5-6) en er komt een dag dat de schepping voltooid zal zijn en wij alles aan zijn voeten zullen zien (1 Korintiërs 15:24-26).

Streef succes na zoals Jezus het voorleeft

Jezus geeft ons een nieuwe kijk op succes. Als je wilt weten hoe echt succes eruit ziet, moet je kijken naar het voorbeeld van Jezus – zijn visie, leven en leer. Het is een soort succes dat niet overal als zodanig wordt beschouwd.

Jezus werd zowel bewonderd als gehaat. Succes maakt niet altijd populair. Sommigen bewonderden Hem: 'Er is nog nooit zoiets in Israël gezien!' (v.33). Anderen haatten Hem. 'Maar de Farizeeën zeiden: “Jezus krijgt hulp van Satan, de leider van de kwade geesten. Daardoor kan hij kwade geesten wegjagen”' (v.34, BGT).

Als volgeling van Jezus word jij misschien ook zowel bewonderd als gehaat. Zo werd van William Wilberforce gezegd dat hij de meest bewonderde en de meest gehate man in Engeland was vanwege zijn campagne om een einde te maken aan de slavenhandel.

In zijn evangelie beschrijft Mattheüs het succes van het werk van Jezus (hoofdstuk 5-9). Hij vat het als volgt samen: 'En Jezus trok rond in al de steden en dorpen en gaf onderwijs in hun synagogen, en Hij predikte het Evangelie van het Koninkrijk en genas iedere ziekte en elke kwaal onder het volk.' (9:35).

In woord en daad luidde Jezus het koninkrijk van God in en bracht Hij de realiteit van Gods heerschappij en nabijheid in het leven van iedereen om Hem heen. Dit is hoe Jezus succes vormgeeft en dit moeten jij en ik nastreven.

Als je dit succes wilt bereiken, moet je het voorbeeld van Jezus volgen en zijn visie uitdragen:

De nood is hoog
Jezus zag dat ze 'vermoeid en verstrooid waren, zoals schapen die geen herder hebben.' (v.36). Vandaag de dag zien we miljoenen mensen die Jezus niet kennen en die spiritueel de weg kwijt zijn. We zien miljoenen mensen omkomen van de honger, dakloos zijn, ten prooi zijn aan ziekten die eenvoudig voorkomen of genezen kunnen worden. Veel mensen hebben geen toegang tot enige vorm van formeel onderwijs.
De drijfveer is liefde
Jezus was met ontferming bewogen (v.36). In de brontekst wordt hier het sterkste woord voor liefde in het Grieks gebruikt. Dit woord wordt alleen gebruikt voor Jezus. Het kan vertaald worden als 'Hij was ontdaan', 'Hij was onthutst', zijn hart brak.

Jezus hield zich niet bezig met wereldlijke maatstaven als aanzien of succes. We zien hier dat Hij twee totaal verschillende mensen helpt: een belangrijk 'leidinggevende' (v.18) en een vrouw die vanwege haar langdurige bloedverlies onrein was, waardoor ze was afgegleden naar de randen van de samenleving (v.20). Jezus had medelijden met hen allebei.
Het instrument is gebed
Jezus zei tegen zijn leerlingen: 'Bid daarom tot de Heere van de oogst dat Hij arbeiders in Zijn oogst uitzendt.' (v.38). Bid dat er meer mensen worden geïnspireerd om Jezus te volgen en de oogst binnen te halen.
De mogelijkheden zijn enorm
Jezus zei: 'De oogst is groot' (v.37). Jezus heeft voorgeleefd hoe succes eruitziet – het koninkrijk verkondigen en laten zien hoe dit zijn intrede heeft gedaan in de geschiedenis. Nu roept Hij jou om zijn voorbeeld te volgen en te helpen om zijn missie te volbrengen, zodat het evangelie steeds meer mensen bereikt.

Bid dat Gods leiding succesvol mag zijn

Abrahams knecht schaamde zich niet om voor succes te bidden. Hij bad een gebed dat we allemaal kunnen bidden: 'Laat mij vandaag slagen' (v.12, WV). Dit was geen zelfzuchtig gebed. Hij bad dat God iemand anders zou zegenen, 'wees mijn meester Abraham gunstig gezind' (v.12, WV). Hij vroeg God om leiding.

Dit is een van de opmerkelijkste verhalen over Gods leiding. Tijdens Alpha hebben we het over de vijf manieren waarop God ons leidt. In dit gedeelte zien we al deze manieren aan het werk, waarbij de vijfde manier, de tekens, eruit springt.

Opdrachten in de Bijbel
Abraham had natuurlijk niet de geschriften die wij hebben, maar hij had wel opdrachten van God, die later werden opgenomen in de Schriften. God droeg zijn volk op alleen te trouwen met iemand die ook in Hem geloofde. Abraham gaf zijn knecht opdracht om een vrouw voor zijn zoon te zoeken, niet bij de Kanaänieten, maar bij zijn eigen volk (vv.3-4).
Aansporing door de Geest
De Heilige Geest leidt ons tijdens het bidden. Hoewel de woorden 'Heilige Geest' niet voorkomen in dit gedeelte, is het duidelijk dat alle hoofdpersonen openstaan voor Gods leiding, naar Hem willen luisteren en zich laten leiden door de Geest. Abrahams knecht bad uit de grond van zijn hart (vv.12,48) en Rebekka verscheen toen hij nog niet eens was uitgesproken (v.15). Toen Rebekka verscheen, was Izak in het veld waar hij was heengegaan om te bidden (v.63).
Gezond verstand
De keuze voor Rebekka was verstandig. Zij was duidelijk geschikt voor Izak. Ze bleek 'erg knap' (v.16) te zijn en was ook nog ‘maagd: geen man had gemeenschap met haar gehad.’ (v.16). Maar het belangrijkste was dat ze gul, behulpzaam en vriendelijk was. Toen de knecht haar om water vroeg, gaf ze het hem dadelijk en zei bovendien: 'Ik zal ook voor uw kamelen water putten, totdat ze genoeg gedronken hebben' (v.19).
Advies van heiligen
Een van de manieren waarop God ons leidt, is met goddelijke raad ('heiligen' wordt hier, net als in het Nieuwe Testament, gebruikt als aanduiding voor iedereen die bij God hoort, alle christenen). Hoewel het huwelijk van Izak en Rebekka voor een belangrijk deel gearrangeerd was, en daarin heel anders was dan een modern westers huwelijk, was er toch ook een zekere mate van keuze. Aan Rebekka werd gevraagd wat zij wilde: 'Wil je met deze man meegaan? Zij antwoordde: Ik zal meegaan.' (v.58). Izak koos ervoor om met haar te trouwen en hij 'had haar lief' (v.67). Ze volgden het advies van de heiligen. Iedereen om hen heen, in het bijzonder hun ouders, besefte dat de Heer dit alles zo had beschikt (v.50).
Tekens
Dit is een van de duidelijkste gevallen in de Bijbel waarin God leidt via concrete tekens. De knecht vraagt om een teken en krijgt precies wat hij heeft gevraagd (vv.12-26). We hebben gezien dat het niet zomaar een teken was. Het was bedoeld om Rebekka's karakter op de proef te stellen, een test die ze glansrijk doorstond.

Dankzij Gods leiding was niet alleen hun ontmoeting, maar ook hun huwelijk een groot succes.

Pippa's bijdrage

Genesis 24

Ik vind dit altijd een heerlijk verhaal van Izak en Rebekka. Het is zo romantisch. Izak had heel veel, maar de kans is groot dat hij nogal eenzaam was. Zijn halfbroer was weggestuurd, zijn moeder overleden. Dan komt God naar voren met deze dappere vrouw. Zij laat huis en haard achter en trouwt met iemand die ze nog nooit heeft ontmoet en die mijlenver weg woont. God verhoort heel specifieke gebeden om leiding. Izak doet heel veel moeite om een vrouw te vinden met wie hij zijn geloof kan delen, wat zo belangrijk is in een huwelijk. En ik vind het geweldig dat Izak al op het eerste gezicht van haar hield.