• Niet roken
• Elke dag voldoende bewegen
• Gezond eten
• Op gewicht blijven
• Je bloeddruk in de gaten houden
• Je cholesterol in de gaten houden
• Je bloedsuikerspiegel zo constant mogelijk houden

Dit zijn de zeven dingen die je volgens de Amerikaanse Hartstichting moet doen om je hart gezond te houden.

Het hart van een mens weegt minder dan 500 gram. Het slaat elke dag meer dan 100.000 keer en tijdens een gemiddeld leven meer dan 2,5 miljard keer. Ons hele bloedvatenstelsel (slagaders, aders en haarvaten) is meer dan 100.000 km lang. Dat is meer dan twee keer de hele aarde rond.

Het hart is niet alleen een verbazingwekkend orgaan, het is 'het hart' van het menselijk leven. Zonder hart houdt je lichaam er snel mee op. Hartfalen is de belangrijkste doodsoorzaak in de westerse wereld.

Jezus had het vaak over het hart. Het hart is een metafoor voor het innerlijk leven. Het woord dat Jezus gebruikt, betekent de zetel van het fysieke, spirituele en geestelijke leven. Het hart is het centrum en de bron van alle innerlijk leven, ons denken, voelen en willen.

Het gaat God vooral om je hart. Hij wil dat je hart gezond is. Hij zei tegen Samuel: 'Het gaat niet om wat de mens ziet: de mens kijkt naar het uiterlijk, maar de HEER kijkt naar het hart' (1 Samuel 16:7).

Nog belangrijker dan de gezondheid van je lichamelijke hart is de conditie van je spirituele hart. In de gedeelten voor vandaag zien we vijf belangrijke manieren om je geestelijke hart gezond te houden.

Jezus leert ons dat overspel begint in het hart. Hij zei: 'Iedereen die naar een vrouw kijkt en haar begeert, heeft in zijn hart al overspel met haar gepleegd (Matteüs 5:28). Hij grijpt terug op het boek Spreuken waar de schrijver benadrukt hoe belangrijk het hart is: 'Laat je hart haar schoonheid niet begeren' (Spreuken 6:25, WV).

Hij waarschuwt ons voor de verschrikkelijke gevaren van overspel. We hebben hier te maken met iets dat net zo krachtig is als vuur. Op de plaats waar het hoort (net als vuur in een haard) is seks in het huwelijk een bron van grote zegen.

Maar als je je seksuele verlangens de verkeerde kant op laat gaan, speel je met vuur: 'Zou iemand die met vuur speelt, zich niet branden? Iemand die op kolen loopt, geen blaren op zijn voeten krijgen? Dat geldt ook voor degene die zijn handen niet van andermans vrouw kan afhouden' (vv.27-29a, HB).

Overspel komt meestal niet uit de lucht vallen. Ontrouw begint in het hart. Daar moeten we onszelf beheersen. Neem deze wijze woorden ter harte en 'bind ze op je hart' (v.21).

De leer van Jezus heeft iets heel boeiends: 'Heel veel mensen stonden geboeid naar Hem te luisteren' (v.37b, HB). Als iemand mij zou vragen om zijn leer samen te vatten in één woord, zou ik 'liefde' zeggen.

Als een rechtsgeleerde Jezus vraagt welk van de geboden het belangrijkst is, antwoordt Hij: ' “Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand en met heel uw kracht.” Het op een na belangrijkste is dit: “Heb uw naaste lief als uzelf” ' (vv.30-31). De kern van de boodschap van Jezus is een liefdesrelatie met de Heer je God, die begint in je hart en die overstroomt in liefde voor andere mensen.

Wie is 'de Heer'? De onderliggende vraag van de schriftgeleerden is eigenlijk: 'Wie denkt deze man wel dat hij is?' In de tempelhof keert Jezus de rollen om en vraagt hun naar hun gedachten over de komst van de Messias ('de Christus', v.35, HSV).

Hij stelt hun een vraag waarin Hij Psalm 110 citeert. Hij stelt de idee aan de kaak dat Christus gewoon een koning zou zijn uit het geslacht van David. Hij zal niet alleen een zoon van David zijn, maar Hij zal Davids Heer zijn (Marcus 12:35-37a).

We weten nu dat Jezus 'de Heer' is. Het gebod om de Heer lief te hebben met je hele hart is een gebod om Jezus lief te hebben met je hele hart. Zet dit in je leven op de eerste plaats.

Het gaat Jezus niet om de letter van de wet, maar om de geest van de wet. Het gaat Hem niet om uiterlijkheden, maar om het hart.

Ik moet persoonlijk altijd uitkijken voor schijnheiligheid in mijn leven. Het is zo verleidelijk om je druk te maken over je positie, over wat mensen van je vinden, over je reputatie. En we moeten ook oppassen dat we niet bidden om indruk op andere mensen te maken in plaats van te bidden vanuit ons hart.

Jezus heeft kritiek op de machthebbers van zijn tijd omdat zij hun hart niet op de juiste plaats hebben. Ze zijn veel te veel bezig met uiterlijkheden in plaats van met hun eigen hart. Hij zegt: ' “Zij houden ervan in deftige kleren rond te lopen om op te vallen (...) Zij vinden het heerlijk om op straat eerbiedig gegroet te worden. In de synagoge en aan tafel zitten zij graag op de voornaamste plaatsen. Maar houd ze in de gaten! Zij persen de weduwen alles af, zelfs hun huis. En voor de vrome schijn zeggen zij lange gebeden op” ' (vv.38-40, HB).

Alles wat Hij noemt laat zien dat ze het heerlijk vinden om in hoog aanzien te staan. Ze vinden het geweldig dat anderen naar hen opkijken. Maar God vindt status en uiterlijk vertoon helemaal niet belangrijk (v.40). Het gaat Hem om ons hart.