Zo spreekt God tegen je

24 oktober - dag 297

Fjodor was een wilde jongeman. Zijn leven draaide om eten, drinken, praten, muziek, theater en het gezelschap van vrouwen. Hij droomde ervan om beroemd te zijn. Hij was aangesloten bij een beweging voor politieke en sociale hervorming in Rusland in de tijd van het onderdrukkende bewind van tsaar Nicolaas I. Hij werd gearresteerd, berecht en ter dood veroordeeld.

Op een bitterkoude ochtend werden de gevangenen naar buiten gebracht om te worden doodgeschoten. De bewakers legden hun musketten tegen de schouder en richtten. Op het allerlaatste moment werd de witte vlag geheven ten teken dat de tsaar hun straf had omgezet in levenslange gevangenisstraf in Siberië.

Bij aankomst in Siberië op kerstavond 1849 was hij 28 jaar oud en kreeg hij een exemplaar van het Nieuwe Testament in zijn handen gedrukt door twee vrouwen. Toen de bewaker even de andere kant opkeek, zeiden ze tegen hem dat hij het boek grondig moest onderzoeken. Dat deed hij.

In de gevangenis las Fjodor Dostojevski, de grote Russische schrijver, het Nieuwe Testament van kaft tot kaft en leerde het voor een groot deel uit zijn hoofd. Hij schreef: 'Ik geloof dat niemand lieflijker, dieper, sympathieker of perfecter is dan Jezus. Ik zeg tegen mezelf met afgunstige liefde dat er niet alleen niemand is zoals Hij, maar dat er ook nooit iemand kan zijn zoals Hij.' Hij had Jezus Christus leren kennen door de Bijbel.

Paulus schrijft: 'Heel de Schrift is door God ingegeven' (2 Timotheüs 3:16a). De Bijbel is niet op dezelfde manier geïnspireerd als kan worden gezegd van artiesten, dichters, componisten en musici. De Bijbel is daadwerkelijk ingegeven door de Geest van God met zijn adem. God spreekt tegen je door de Bijbel.

Geniet van het lezen in de Bijbel

Voltaire, de achttiende-eeuwse filosoof en criticaster van het christendom, heeft gezegd: 'De Bijbel zal binnen honderd jaar in de vergetelheid raken.' Maar honderd jaar later was de Bijbel populairder dan ooit. Als je hoort dat de Bijbel wordt aangevallen, is het goed om te beseffen dat dit niets nieuws is.

Gods woord is 'voor eeuwig' (v.89). De Bijbel heeft alle aanvallen in de loop der eeuwen overleefd. 'HERE, Uw woord blijft eeuwig bestaan tot in de hemelen toe. U bewijst Uw trouw aan elke generatie. U hebt ook de aarde gemaakt, zodat die stevig gegrondvest is' (vv.89-90, HB).

Het is heerlijk om de Bijbel te lezen. De psalmdichter noemt de Schriften die hij heeft gelezen 'mijn bron van blijdschap' (v.92).

Het is heel toepasselijk dat deze langste psalm over de Schriften gaat.

Denk na over Gods woord als je onder vuur ligt: 'Ongelovigen zijn er op uit mij te vernietigen, maar ik let uitsluitend op Uw woord. Ik heb gezien hoe alles (hoe geweldig ook) eens een einde heeft. Maar ik weet dat Uw geboden oneindig zijn' (vv.95-96, HB). Gods geboden zijn bedoeld om je te beschermen. Als je denkt aan Gods woorden blijf je buiten schot: 'In eeuwigheid zal ik uw regels niet vergeten, daardoor houdt u mij in leven' (v.93, NBV)

Zoek Jezus tijdens het lezen

De hele Bijbel gaat over Jezus: '... de heilige geschriften die je wijsheid kunnen geven, zodat je wordt gered door het geloof in Christus Jezus' (v.15, NBV).

Paulus schreef aan een gemeenschap die veel weg heeft van de onze. Hij schreef:

'... bedenk dat de gelovigen het moeilijk zullen krijgen aan het einde van de tijd. Want de mensen zullen alleen aan zichzelf denken. Geld is het enige wat hen interesseert. Ze zullen zichzelf geweldig vinden, en zich beter voelen dan anderen. Ze zullen God beledigen, en geen respect hebben voor hun ouders. Ze zullen ondankbaar zijn. Niets zal heilig voor hen zijn. De mensen zullen niet weten wat liefde is. Ze zullen met niemand medelijden hebben, ze zullen wreed zijn. Ze zullen kwaadspreken over anderen. Ze zullen zich gedragen alsof ze geen verstand hebben. Ze zullen een hekel hebben aan alles wat goed is. Ze zullen elkaar verraden. Ze zullen nooit nadenken voordat ze iets doen. Ze zullen trots zijn op zichzelf. En ze maken liever plezier dan dat ze van God houden' (vv.1-4, BGT).

Paulus zegt over hen dat ze 'de schijn van vroomheid ophouden, maar de kracht ervan miskennen' (v.5, NBV). Hij beschrijft een seculiere wereld en een soort nominalisme die een schijn van vroomheid hebben (mensen zeggen wel dat ze christelijk zijn), maar die de kracht ervan miskent. Er zijn ook mensen die heel ver gaan om zich tegen de waarheid te verzetten (v.8).

Het is jouw roeping om anders te zijn. De druk van de wereld is groot. Paulus schrijft: 'Maar jij ...' (v.14, NBV). Hij wijst op zijn onderwijs, levenswandel, levensopvatting, geloof, geduld, liefde, volharding, lijden en vervolgingen (vv.10-11). Hij waarschuwt: 'allen die in verbondenheid met Christus Jezus God willen dienen in hun leven, zullen vervolgd worden' (v.12). Je moet je niet verbazen over weerstand. Houd vast aan de 'de heilige Schriften' (v.15).

Sommige boeken geven informatie en ook inzicht, maar de Bijbel verandert je hele leven. Een man beklaagde zich bij zijn dominee dat hij geen Bijbel las omdat het hem van zijn werk hield. Toen de dominee hem vroeg wat hij deed, antwoordde hij: "Ik ben zakkenroller!" De Bijbel is niet alleen bedoeld om je meer kennis te geven. De Bijbel is bedoeld om je leven te veranderen.

De Bijbel wijst je de weg naar Christus. Uit de Schriften kun je 'wijsheid (...) putten die leidt tot redding door het geloof in Christus Jezus' (v.15, GNB). Jezus heeft gezegd: '… de Schriften (…) zijn het die van Mij getuigen' (Johannes 5:39b). Maarten Luther zei dat de Bijbel de wieg is waar Jezus in ligt en dat elk woord naar Christus wijst.

Zoals zovelen heb ik Jezus leren kennen door de Bijbel te lezen. Het was alsof hij uit de pagina's van het Nieuwe Testament tevoorschijn kwam.

Maar het eerste geloof is niet het enige dat de Bijbel geeft. De Bijbel is ook de bron om je geloof te verdiepen en te versterken; 'Alles wat in de heilige boeken staat, komt van God. Daarom kun je alles wat erin staat, gebruiken om uitleg te geven over het geloof. Je kunt het ook gebruiken als mensen verkeerde ideeën hebben of verkeerde dingen doen. En je kunt het gebruiken om mensen te leren hoe ze goed kunnen leven. Dankzij de heilige boeken kan een leider van de kerk zijn taak uitvoeren en veel goede dingen doen' (2 Timoteüs 3:16-17, BGT). De catechismus van de Katholieke Kerk zegt dat de Schriften zijn geschreven onder inspiratie van de Heilige Geest en met God als auteur.

De Bijbel is onze autoriteit voor alles wat te maken heeft met het geloof en het leven. Je leest in de Bijbel wat God zegt (en wat je dus moet geloven) over lijden, over Jezus, over het kruis en nog veel meer. Ook lees je in de Bijbel wat slecht is in Gods ogen en hoe je rechtvaardig kunt leven. Als je je laat leiden en voeden door de Bijbel, ben je berekend op je taak en volkomen toegerust op elk goed werk (v.17).

Luister naar Gods woorden en breng ze in praktijk

We vestigen allemaal ons vertrouwen op iets. Het is verleidelijk om je vertrouwen te vestigen op je geld, opleiding, werk, gezondheid, familie of vrienden. Er is niets mis met deze dingen, maar uiteindelijk is er maar één volledig veilige plek om ons vertrouwen op te vestigen, en dat is op de Heer.

In deze laatste hoofdstukken van Jeremia hebben we gelezen dat alle volken hun vertrouwen hadden gesteld op dingen die hun uiteindelijk geen veiligheid boden. Vandaag lezen we hoe Babylonië vertrouwde op zijn rivieren en rijkdom: 'U die woont aan grote wateren,
die rijk bent aan schatten' (51:13a). Jeremia ontmantelt deze valse bronnen van hoop stuk voor stuk.

Steeds weer roept Jeremia zijn lezers op om te luisteren naar de woorden en beloften van God en niet te vertrouwen op de dingen van de wereld. Twee zinsneden komen steeds terug: 'zo zegt de HEERE van de legermachten' (50:18,33; 51:1) en 'spreekt de HEERE' (50:21,30,40).

We worden aangespoord om te luisteren naar zijn woorden, te doen wat Hij zegt (v.21) en erover te vertellen (51:10). Je kunt je leven bouwen op de beloften van zijn woord. Je moet luisteren naar Gods woorden en ze in praktijk brengen (zie Mattheüs 7:24-27).

De Heer belooft twee dingen aan de mensen die luisteren naar zijn woord, op Hem vertrouwen en zijn woorden in praktijk brengen.

Hij belooft ten eerste verzadiging. Je geestelijke honger kan alleen worden gestild door een relatie met God (Jeremia 50:19) die mogelijk is gemaakt door Jezus.

Ten tweede belooft Hij volledige vergeving van je zonden en kwijtschelding van je schuld: 'In die tijd zal de schuld van Israël verdwenen zijn. Ook de misdaden van Juda zullen er niet meer zijn. Want ik zal alle mensen die ik in leven laat, vergeven' (v.20, BGT). Wat God Israël en Juda heeft beloofd is in vervulling gegaan met de dood van Jezus aan het kruis. Hoe grondig ze ook zoeken, niemand zal nog enige zonde of schuld in je kunnen vinden omdat Jezus die heeft weggenomen.