Twaalf manieren om nuttig te zijn voor God

7 mei - dag 127

Een waterdrager in India had twee grote vaten die aan de uiteinden van een stuk hout hingen dat hij op zijn nek droeg. Een van de kruiken was gebarsten, terwijl de andere kruik puntgaaf was en altijd al het water op de plek van bestemming bracht. Aan het einde van de lange weg van de rivier naar huis was de gebarsten kruik altijd nog maar halfvol.

De arme gebarsten kruik schaamde zich voor zijn gebrek en voelde zich ellendig, omdat hij maar de helft kon doen van waarvoor hij bedoeld was. Nadat hij zich twee jaar lang een mislukkeling had gevoeld, zei de kruik op een dag tegen de waterdrager:

“Ik schaam me voor mezelf en ik wil u mijn excuses aanbieden. Ik heb steeds maar de helft van het water afgeleverd, omdat door de barst in mijn buik er steeds water weglekt onderweg naar uw huis. Vanwege mijn gebrek moet u al dit werk doen en profiteert u er niet eens optimaal van.”

De waterdrager zei tegen de kruik: “Is het je nooit opgevallen dat er alleen aan jouw kant van het pad bloemen staan, en niet aan de kant van de andere kruik? Dat komt omdat ik wist dat je een gebrek had en ik bloemzaadjes heb gezaaid aan jouw kant van het pad. En elke dag heb jij die zaadjes op de terugweg water gegeven. Twee jaar lang heb ik deze prachtige bloemen kunnen plukken om op tafel te zetten. Als jij niet was zoals je bent, had ik deze bloemenpracht niet in huis gehad.”

Gelukkig gebruikt God ook kruiken met een barst! Je hoeft niet perfect te zijn. God kan je gebruiken zoals je bent. We willen graag iets betekenen. Als je nuttig wilt zijn voor God, kun je twaalf dingen doen:

1. Weet dat je geliefd bent

God gebruikt je omdat Hij van je houdt. David zegt: 'Hemelhoog is uw liefde, tot aan de wolken reikt uw trouw' (v.11, NBV). Hier begint het allemaal mee: weten dat God van je houdt.

2. Loof de Heer, altijd

God wil dat wij Hem loven en prijzen. David zegt: 'Mijn hart staat klaar om te zingen en te spelen (...) U, Heer, wil ik prijzen' (vv.8-10, WV). In reactie op Gods liefde voor jou moet je Hem loven met al je talenten; niet alleen binnenskamers, maar ook in het openbaar (v.10). En niet alleen als je daar zin in hebt: je moet altijd klaarstaan, ook als je het moeilijk hebt.

3. Eer God in je leven

God eert de mensen die Hem eren. David schrijft: 'Verhef U boven de hemel, o God; Uw eer zij over de hele aarde' (v.12). Dit is Davids ultieme verlangen. Het is hetzelfde verlangen dat we kennen uit het gebed dat Jezus ons heeft leren bidden: 'Uw Naam worde geheiligd' (Mattheüs 6:9b).

4. Doe wat de Vader doet

De zeer religieuze Farizeeën waren corrupt en onbuigzaam geworden, en hielden strikt vast aan de letter van de wet. Ze hadden kritiek op Jezus omdat een man die 38 jaar lang verlamd was geweest zijn bed had gedragen op de sabbat.

Jezus heeft een band met God en Hij is de geliefde Zoon van God die alles doet wat de Vader van Hem vraagt. Hij is onlosmakelijk verbonden met zijn Vader. Hij is één met de Vader.

Jezus is God; Hij ‘zei dat God Zijn eigen Vader was, en daarmee [maakte Hij] Zichzelf aan God gelijk’ (v.18). Toch is Jezus ook de gehoorzame Zoon van zijn Vader. In reactie op de mensen die Hem wilden doden zei Hij: 'Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: De Zoon kan niets van Zichzelf doen, als Hij dat niet de Vader ziet doen, want al wat Deze doet, dat doet ook de Zoon op dezelfde wijze.' (v.19).

In plaats van je eigen plannen maken en God vragen of Hij die wil zegenen, kun je beter proberen te zien wat Gods plannen zijn, en hieraan meewerken.

5. Luister naar God

Het volk van God kwam in de problemen omdat het niet luisterde naar God, zoals we lezen in het gedeelte van het Oude Testament voor vandaag (Richteren 6:10). Jezus zegt dat het van levensbelang is om naar Hem te luisteren en Hem te geloven: 'Wie luistert naar wat ik zeg en hem gelooft die mij gezonden heeft, heeft eeuwig leven; over hem wordt geen oordeel uitgesproken, hij is van de dood overgegaan naar het leven' (Johannes 5:24, NBV).

Zelfs Jezus zegt: 'Ik doe niets uit eigen kracht, Ik oordeel naar wat Ik hoor' (v.30, WV).

6. Doe zoveel goede dingen als je kunt

Je kunt je redding niet verdienen door 'goede werken'. Maar een leven in geloof krijgt gestalte in een leven vol goede daden. We lezen dat Jezus Zelf door het land trok ‘terwijl Hij goeddeed’ (Handelingen 10:38b). Jezus zegt: 'Er komt een moment waarop alle doden zijn stem zullen horen en uit hun graf zullen komen: wie het goede gedaan heeft staat op om te leven, wie het slechte gedaan heeft staat op om veroordeeld te worden' (Johannes 5:28-29, NBV).

Zoals Barack Obama zei: "Wacht niet tot goede dingen je vanzelf overkomen. Als je erop uittrekt en goede dingen laat gebeuren, vul je de wereld met hoop en vul je jezelf met hoop.”

7. Streef ernaar om te doen wat God wil

Ik vind dit persoonlijk een van de moeilijkste dingen om in praktijk te brengen. Het is zo vanzelfsprekend om de dingen te doen die ik zelf wil. Jezus heeft gezegd: 'Ik zoek niet Mijn wil, maar de wil van de Vader, Die Mij gezonden heeft' (v.30). Als je in je leven wilt doen wat God wil, moet je de dingen radicaal anders doen. Dat is niet enkel een eenmalige radicale omkering, maar je moet het elke dag opnieuw in praktijk brengen. En dat valt niet mee!

8. Roep God te hulp

Het volk van God zat weer eens in de problemen. Ze 'deden wat slecht was in de ogen van de HEERE' (6:1). Daarom kwamen ze onder de overheersing van Midian (v.1) en 'zo verarmde Israël zeer' (v.6).

Het keerpunt kwam toen ze de Heer te hulp riepen (v.6), zoals ook zo vaak bij ons het geval is. Ik ben zo dankbaar voor al die keren dat God reageerde op mijn hulpgeroep. Voor welke problemen of uitdagingen je vandaag ook staat, roep God te hulp.

9. Weet dat God bij je is

God wees Gideon aan en zei tegen hem: 'De HEERE is met u, strijdbare held!' (v.12). Gideon zei tegen God: 'Och, mijn heer! Waarmee zal ik Israël verlossen? Zie, mijn geslacht is het armste in Manasse en ik ben de jongste in mijn familie.' (v.15). God antwoordde hem: 'Ik [zal] met u (…) zijn' (v.16a).

Jezus heeft beloofd dat Hij altijd bij je zal zijn, tot aan de voltooiing van deze wereld (Mattheüs 28:20c).

10. Ken je zwakke punten

Gideon is ook een voorbeeld van een kruik met een barst die door God wordt gebruikt. Gideon zei: 'Och, Here, waarmee zal ik Israël verlossen? Zie, mijn geslacht is het geringste in Manasse en ik ben de jongste van mijn familie' (Rechters 6:15, NBG). Ik heb vaak het gevoel dat ik niet nuttig ben voor God omdat ik zwakke punten heb. Maar soms doet God zijn werk juist door onze zwakke punten en niet door waar we goed in zijn.

Ik put persoonlijk altijd veel troost uit de woorden van Paulus: 'Daarom zal ik veel liever roemen in mijn zwakheden, opdat de kracht van Christus in mij komt wonen.(…) Want wanneer ik zwak ben, dan ben ik machtig.' (2 Korinthe 12:9b-10).

11. Gehoorzaam God zonder angst

Gideon 'deed zoals de HEERE tegen hem gezegd had' (Richteren 6:27), ook al zou dit zijn dood kunnen betekenen (v.30). Ik ben vaak bang als anderen het niet met me eens zijn en me tegenwerken. Maar de tegenstand die wij ondervinden is niets vergeleken met de situatie waarin Gideon zich bevond, en al helemaal niets vergeleken met wat Jezus moest doorstaan. Als angst aan de deur van je leven klopt, laat geloof dan opendoen!

12. Vertrouw op God

Het geheim van Gideons kracht was dat hij werd geholpen door de 'Geest van de HEERE' (v.34). Vertrouw niet op jezelf, maar vertrouw op God.

God heeft geen grote aantallen nodig. Hij zegt zelfs tegen Gideon: 'Het volk dat bij u is, is voor Mij te talrijk' (7:2a). Hij wil niet dat de mensen denken dat ze gewonnen hebben door hun eigen kracht. Hij verminderde het aantal mannen van 32.000 tot 300 (vv.1-7).

We hebben geen grote aantallen nodig om de transformatie van de maatschappij te bewerkstelligen, maar we hebben wel de kracht van de Heilige Geest nodig. Als je vertrouwt op God, kan Hij door jou werken, zoals Hij ook door Gideon heeft gewerkt.

Pippa's bijdrage

Richteren 6

Ik begrijp Gideon wel. Hij was bang, onzeker en voelde zich ontoereikend. Dat maakt mijn bewondering voor hem des te groter. Het tekent hoe dapper hij was om tegen iedereen in te gaan (v.27). Hij was ook zo verstandig om na te gaan of hij het wel bij het rechte eind had. Als je iets radicaals van plan bent, moet je er zeker van zijn dat je God goed begrepen hebt. Zodra Gideon zeker wist dat God het wilde, liet hij zich door niets of niemand weerhouden.