Goede relaties - dag 116

26 april - dag 116

Bij een Alpha-conferentie in Oost-Maleisië waren mensen uit heel Azië. Velen van hen werden vervolgd vanwege hun geloof. Een man vertelde me dat zijn vader zes jaar gevangen had gezeten omdat hij een christelijke voorganger was. Hijzelf had, toen hij negentien was, een jaar in de gevangenis gezeten omdat hij het had opgenomen voor zijn vader.

Het is zo'n afschuwelijk onrecht als onschuldige mensen worden veroordeeld en gevangengezet of, erger nog, worden geëxecuteerd.

In het gedeelte van het Nieuwe Testament voor vandaag lezen we over een van de grootste gevallen van onrecht in de geschiedenis van de mensheid. Jezus was volkomen onschuldig. Hij was 'rechtvaardig' (Lukas 23:47). Toch werd Hij ter dood gebracht aan het kruis. Petrus legt dit als volgt uit: 'Want ook Christus heeft eenmaal voor de zonden geleden, Hij, Die rechtvaardig was, voor onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen.' (1 Petrus 3:18).

Het woord 'rechtvaardig' is een beetje in onbruik geraakt. Maar 'rechtvaardig' is een prachtig woord in de Bijbel. Het is ook van vitaal belang om de Bijbel te kunnen begrijpen. 'Rechtvaardigheid' gaat over goede relaties: een goede relatie met God en met andere mensen. In het Nieuwe Testament leren we dat deze rechtvaardigheid alleen mogelijk is door geloof in Jezus Christus (zie Romeinen 3:21-4:25).

De zegeningen van de rechtvaardigen

In het boek Spreuken wordt het leven van de 'dwaas' tegenover dat van de 'wijze' gezet. Ook wordt het leven van de 'rechtvaardige' tegenover dat van de 'goddeloze' gezet. Dit zijn enkele zegeningen die God belooft aan de 'rechtvaardige':

Verschil voor anderen
'De lippen van de rechtvaardige voeden velen,' (v.21a). We kunnen niet rechtvaardig zijn als we op onszelf zijn. Rechtvaardigheid gaat over relaties, over anderen tot zegen zijn. Wie zou je vandaag kunnen ‘voeden’ (bemoedigen, leiden, onderwijzen) met jouw woorden?
Vreugde in wijsheid
'Zo geniet een wijze van zijn inzicht' (v.23b, NBV). Een van de bijkomstigheden van een relatie met God is een honger naar kennis en wijsheid. Vraag vandaag om wijsheid. God belooft dat Hij je wijsheid zal geven als je erom vraagt (Jakobus 1:5).
Vervulde verlangens
'Van rechtvaardigen vervult God het verlangen' (Spreuken 10:24b). Gods Geest begint je eigen wil te veranderen zodat deze op een lijn komt met Gods wil (Filippenzen 2:13), en dan belooft God je de verlangens van je hart te geven (Psalm 37:4b).
Vreugde in het vooruitzicht
'De verwachting van de rechtvaardigen is blijdschap' (Spreuken 10:28a). 'Wie rechtvaardig zijn, staan voor altijd overeind' (25b, NBV); 'De vreze des HEEREN vermeerdert de dagen' (v.27a) en 'De rechtvaardige zal voor eeuwig niet wankelen,' (v.30a). Goede relaties zijn een bron van grote vreugde. Je vreugde is ‘volkomen’ als je een band met Jezus hebt (Johannes 15:11). Jouw bestemming is eeuwige vreugde.

De rechtvaardige voor de onrechtvaardige

Dit gedeelte geeft ons allemaal hoop. Een van de misdadigers die samen met Jezus werd terechtgesteld, is een prachtig voorbeeld van de manier waarop je totale vergeving mag ontvangen en een goede relatie met God kunt krijgen zodra je je eigen zonde erkent en naar Jezus toe gaat. Deze man had niets gedaan om dit geschenk te verdienen. Hij kreeg niet eens de kans om te worden gedoopt. Toch wordt hem de belofte gedaan dat hij die dag nog met Jezus in het paradijs zou zijn (v.43). Hoe is dit mogelijk?

De rechtvaardigheid van Jezus
Is er iemand die jou kwaad heeft gedaan en die je vandaag moet vergeven?

Jezus legt de lat heel hoog als het gaat om het liefhebben van onze vijanden; de mensen die kritiek op ons hebben en ons bespotten en minachten. De manier waarop wij reageren op lijden en pijn is een test van ons karakter. Jezus bidt voor zijn beulen, terwijl Hij wordt gemarteld aan het kruis: ‘Vader, vergeef het hun, want zij weten niet wat zij doen' (v.34a).

Jezus had een goede band met God. Zijn laatste woorden in het evangelie van Lukas zijn: 'Vader, in Uw handen beveel Ik Mijn geest' (v.46a).

Zelfs toen de Romeinse hoofdman 'zag wat er gebeurd was, verheerlijkte hij God en zei: Werkelijk, deze Mens was rechtvaardig.' (v.47).
De onrechtvaardigheid van ons allemaal
De rechtvaardigheid van Jezus staat in schril contrast met de mensen die stonden toe te kijken, de leiders die Hem beschimpten (v.35), de soldaten die Hem bespotten (v.36) en de misdadigers die hun straf hadden verdiend en hun verdiende loon kregen (v.41).

Een van hen slingerde Jezus allerlei beledigingen naar het hoofd. De ander wees zijn medemisdadiger terecht en erkende zijn eigen zonde terwijl hij zich tot Jezus wendde: 'Wij hebben onze straf verdiend en worden beloond naar onze daden' (v.41a, NBV). Ook zag hij de rechtvaardigheid van Jezus: 'maar Deze heeft niets onbehoorlijks gedaan' (v.41b). Toen zei hij: 'Heere, denk aan mij, als U in Uw Koninkrijk gekomen bent.' (v.42). Jezus antwoordde hem: 'Voorwaar, zeg Ik u, heden zult u met Mij in het paradijs zijn' (v.43).
De rechtvaardige stierf voor de onrechtvaardige
Dit gedeelte staat bol van ironie. De leiders bespotten Jezus en zeggen: 'Anderen heeft Hij verlost, laat Hij nu Zichzelf verlossen als hij de Christus is, de Uitverkorene van God.' (v.35b). De soldaten drijven de spot met Hem: 'Als U de Koning van de Joden bent, verlos dan Uzelf.' (v.37).

Een van de misdadigers doet een beroep op Hem: Als U de Christus bent, verlos dan Uzelf en ons.' (v.39). Hij sterft juist om hen en ons te redden. Maar door dat te doen kan Hij Zichzelf niet redden. Hij sterft als rechtvaardige voor de zonden van onrechtvaardigen om jou bij God te brengen (1 Petrus 3:18).

Het voorhangsel van de tempel scheurt in twee stukken (Lukas 23:45c). Dit staat symbool voor het feit dat, dankzij de dood van Jezus, Gods aanwezigheid voor iedereen beschikbaar is. Jezus heeft het voor jou en mij mogelijk gemaakt om een goede relatie met God te hebben.
‘Rechtvaardig’ of ‘onrechtvaardig’?
In de tegenstelling tussen de twee misdadigers en het verschil in hun reactie op Jezus, laat Lukas ons de beslissing zien die we allemaal moeten nemen. Je kunt Jezus afwijzen, zoals de ene misdadiger. Of je kunt in Hem geloven, zoals de andere, toen hij zich tot Jezus wendde en zei: 'HEERE, denk aan mij' (v.42).

Veel mensen wezen Jezus op dat moment af, maar er waren er ook die in Hem geloofden. Jozef van Arimathea bijvoorbeeld, een 'goed en rechtvaardig man' (v.50), kwam tot geloof in Jezus. Hij had niet ingestemd met de beslissing van de raad (v.51) en verwachtte het koninkrijk van God (v.51). Hij had een waardige begrafenis voor Jezus geregeld.

Ook de twee vrouwen die met Jezus waren meegekomen geloofden in Hem. Zij volgden en zagen het graf en hoe Zijn lichaam erin gelegd werd. En toen zij teruggekeerd waren, maakten zij specerijen en mirre gereed. En op de sabbat rustten ze overeenkomstig het gebod.' (vv.55-56).

Ook jij mag kiezen. Als je je vertrouwen stelt op Jezus, belooft Hij ook jou dat je met Hem in het paradijs zult zijn, net als de misdadiger die zich tot Hem wendde.

Als je ooit gebukt gaat onder het idee dat je Gods liefde moet verdienen, mag je troost putten uit dit gedeelte. Dit laat zien dat er niets is wat je kunt doen om God meer van je te laten houden, en dat er ook niets is wat je kunt doen waardoor Hij minder van je zou houden.

Rechtvaardig door geloof

Jozua zegt precies hetzelfde tegen zijn leiders als God tegen hemzelf had gezegd toen hij leider werd (Jozua 1:6,9,18): ‘Wees niet bevreesd en wees niet ontsteld, wees sterk en moedig' (10:25a). Betrek deze woorden op jezelf en geef ze door aan anderen.

De naam van de koning van Jeruzalem was Adoni-Zedek (v.1). 'Zedek' betekent 'rechtvaardig'. Maar waarschijnlijk was hij verre van rechtvaardig. Het volk dat in die tijd in Kanaän woonde, deed waarschijnlijk aan allerlei kindoffers en andere duivelse praktijken.

Jozua daarentegen, had een goede relatie met God. Het Nieuwe Testament vertelt ons dat de rechtvaardigheid van Jozua, net als bij Abraham en anderen in het Oude Testament, een geschenk was vanwege hun 'geloof' (Romeinen 3:21-4:25). Jozua was een gelovig man (Hebreeën 11:30).

De resultaten van Jezus' dood gelden niet alleen voor de mensen die na Hem leefden. Ook de mensen die vóór Hem leefden profiteerden van de dood van Jezus. Jezus is ook gestorven voor Abraham, Mozes en Jozua. Hij is gestorven voor de misdadiger aan het kruis. Hij is gestorven voor mij. Hij is gestorven voor jou. Wij worden gerechtvaardigd: 'Deze rechtvaardigheid voor God wordt bereikt door op Jezus Christus te vertrouwen. Dit geldt voor alle mensen die in Hem geloven, wie zij ook zijn' (Romeinen 3:22, HB).