Jezus vinden - dag 344

10 december - dag 344

De hele Bijbel gaat over Jezus. Maarten Luther heeft gezegd: 'De Bijbel is de kribbe waarin Christus ligt.' Zoals een ouder naar de wieg gaat om zijn of haar baby te vinden, zo gaat een christen naar de Bijbel als hij Jezus wil vinden. Vergeet als je in de wieg kijkt niet om het kind te aanbidden.

In de gedeelten voor vandaag zien we hoe Jezus Christus wordt geopenbaard; niet alleen in het Nieuwe Testament in het boek Openbaring, maar ook in het Oude Testament in Spreuken en Zacharia.

Spreuken 30:1-10

1. De naam van Jezus

Is er bewijs voor God?

'De strijder zegt: "God, ik heb zoveel moeite gedaan, ik kan niet meer! Ik heb geen wijsheid verkregen en begrijp ook niets van alles wat heilig is' (vv.1-3, HB).

Hierna stelt de strijder vijf vragen (v.4):

Wie is naar de hemel geklommen en weer afgedaald?
Wie heeft de wind met zijn handen gevangen?
Wie heeft het water in zijn mantel gebonden?
Wie heeft de grenzen van de aarde bepaald?
Hoe luidt Zijn Naam en hoe luidt de Naam van Zijn Zoon?

In het Nieuwe Testament worden de antwoorden op deze vragen onthuld: Jezus, Jezus,Jezus, Jezus, Jezus. Jezus is opgestegen naar omhoog (zie bijvoorbeeld Efeziërs 4:8-10). Door Jezus is de hele wereld ontstaan (Johannes 1:1-3). Hij is de naam die elke naam te boven gaat (Filippenzen 2:9). Het bewijs voor God vinden we in Jezus.

In het Nieuwe Testament wordt onthuld dat Jezus de naam van God is. De schrijver van Spreuken vindt 'de naam van [zijn] God' heel belangrijk (Spreuken 30:9). Hij vraagt niet om armoede noch om rijkdom (v.8, HSV). Hij is bang dat hij de Heer zal verloochenen als hij rijk is en dat hij gaat stelen en daarmee de naam van zijn God te schande zal maken als hij arm is (v.9).

Openbaring 2:1-17

2. De woorden van Jezus

Deze woorden van Jezus ('Ik ben de alfa en de omega (...) ik ben het die is, die was en die komt', 1:8) aan de zeven gemeenten zijn een enorme uitdaging. De opgestane, opgestegen, verheven Jezus onthult wat Hij van de kerk verwacht:

Laat je eerste liefde niet ontglippen
Jezus wil een kerk die boven alles bekendstaat om haar liefde.

Weet je nog wat je voelde toen je Jezus leerde kennen? Misschien was je heel blij en opgetogen, voelde je een diepe rust, kreeg je een nieuw gevoel van zin en doel in je leven. Was je op slag 'verliefd'? Waren er 'wittebroodsweken'?

Tijdens het gewone leven kan het zomaar gebeuren dat je je 'eerste liefde' opgeeft (v.4, WV). Andere dingen wurmen zich ertussen. Je werk, je dagelijkse bezigheden of zelfs je dienst aan God en de wereld kunnen afstand scheppen tussen jou en je eerste liefde.

Jezus prijst de zeven gemeenten om hun dienstbaarheid: 'Ik weet dat u veel goed doet, hard werkt en geduldig bent' (v.2, HB). Toch zijn er tijden geweest dat ik zo hard werkte voor het koninkrijk dat ik de Koning verwaarloosde.

Jezus prijst hen voor hun geduld en standvastigheid: 'U bent standvastig en hebt veel verdragen omwille van mijn naam, zonder te verslappen' (v.3). Er zijn ook tijden geweest dat ik zo in beslag werd genomen door mijn eigen problemen en ellende dat ik mijn enthousiasme kwijtraakte.

Hij prijst de rechtzinnigheid van hun geloof: ze verdragen geen slechte mensen (v.2). Toch zijn er tijden geweest dat ik zo bezig was met rechtzinnigheid dat ik vergat lief te hebben.

Jezus daagt ons uit: '... u [hebt ] uw eerste liefde opgegeven' (v.4, WV). Dit zijn woorden die je niet loslaten. Wat moet je doen als dit gebeurd is?

Ten eerste zegt Jezus dat je weer moet terugdenken aan je eerste liefde: 'Bedenk van welke hoogte u gevallen bent' (v.5a). Laat je eerste liefde, je enthousiasme en je opgetogenheid over Jezus niet door je vingers glippen.

Ten tweede, kom tot inkeer en stel orde op zaken. Als je bent weggegleden in zelfgenoegzaamheid of hebt toegegeven aan andere invloeden, moet je wellicht alles wat afleidt de deur uitdoen. In Zacharia lezen we: 'Dat deel zal ik louteren in het vuur: ik zal hen smelten als zilver en zuiveren als goud. Zij zullen mijn naam aanroepen en ik zal antwoorden. Ik zal zeggen: 'Dit is mijn volk,' en zij zullen zeggen: 'De HEER is onze God' ' (Zacharia 13:9).

Als het leven je op de proef stelt, gebruikt God de hitte van het vuur om je te louteren.

Ten derde, ga weer de dingen doen die je deed toen je Jezus net had leren kennen. 'Keer daarvan terug en doe weer dezelfde dingen als vroeger' (Openbaring 2:5, HB).

Volhard als je wordt vervolgd
Pastoor Nadarkhani werd in Iran opgesloten in de gevangenis enkel en alleen omdat hij in Jezus Christus geloofde. Hij werd ter dood veroordeeld. Onder druk van de internationale gemeenschap werd hij vrijgelaten en herenigd met zijn familie. Ik mocht hem interviewen in onze kerk. Hij inspireerde iedereen met zijn moed en trouw.

Slechts twee van de zeven gemeenten worden niet door Jezus terechtgewezen: Smyrna en Filadelfia. Smyrna is geestelijk rijk ondanks alle vervolging en materiële armoede: 'Ik weet van de ellende en de armoede waarin u verkeert, hoewel u rijk bent' (v.9a).

De woorden van Jezus voor deze gemeente zijn niet 'Kom tot inkeer' (zoals vaak wel bij andere gemeenten), maar 'Wees niet bang' (v.10a). Net als de vervolgde kerk van vandaag hadden ze te maken met vervolging, gevangenisstraf en zelfs de dood. God heeft een limiet gesteld ('tien dagen lang') en belooft: '... dan zal ik u als lauwerkrans het leven geven' (v.10b).

Vecht voor de waarheid
De gemeente in Pergamum leefde in de meest wereldlijke plaats op aarde 'waar Satans troon staat' (v.13). Toch zegt Jezus: 'U bent mijn naam trouw gebleven' (v.13). Ze hebben hun geloof in Jezus niet verloochend, ook al werden ze vervolgd.

Desalniettemin wijst Jezus hen terecht omdat sommige gemeenteleden vasthouden aan een dwaalleer en ontucht plegen (v.14). De waarheid is belangrijk. Hij roept hen op om tot inkeer te komen (v.16) en belooft dat, als ze overwinnen, Hij hun het voedsel zal geven dat de ziel voedt ('het verborgen manna', v.17) en eeuwige geborgenheid in Christus.

Zacharia 12:1-14:21

3. De genade van Jezus

God belooft zijn volk: 'Dan zal Ik de Geest van genade en van gebeden uitstorten' (12:10a, HB). De Heilige Geest is de Geest van genade en van gebeden. Hij stort Gods genade (zijn onverdiende liefde voor ons) uit in je hart en helpt je om te bidden (zie Romeinen 8:26-27). De Heilige Geest werkt in je gedachten en zet je aan om te bidden voor mensen en situaties.

Hoe kan dit allemaal? Zacharia vervolgt: 'Zij zullen Mij aanschouwen, Die zij doorstoken hebben' (Zacharia 12:10b, HSV). Wie is Degene die zij doorstoken hebben? Johannes geeft ons het antwoord: 'Maar een van de soldaten stak een lans in [Jezus'] zij (...) Zo ging de Schrift in vervulling: (...) 'Zij zullen hun blik richten op hem die ze hebben doorstoken' ' (Johannes 19:34-37).

Wat is het resultaat? 'Op die dag zal er een bron ontspringen waarin de nakomelingen van David en de inwoners van Jeruzalem hun zonde en onreinheid kunnen afwassen' (Zacharia 13:1). Dit is de genade van onze Heer Jezus Christus. Door zijn dood, doordat Hij voor jou is doorstoken, heeft Hij het mogelijk gemaakt dat alle zonden en onreinheid van jou kunnen worden afgewassen.

Jezus lijkt aan dit gedeelte te denken als Hij nadenkt over zijn eigen dood. Hij citeerde Zacharia 13:7 toen Hij voorspelde dat de leerlingen Hem in de steek zouden laten bij zijn arrestatie: 'Dood de herder, zodat de schapen verdwalen' (v.7c; zie Matteüs 26:31,56).

De woorden van Zacharia kunnen we opvatten als een vooruitwijzing naar het leven, de dood en de opstanding van Jezus en ook naar zijn terugkomst:

Jezus is Degene die zijn voeten op de Olijfberg zal planten (Zacharia 14:4; Matteüs 21:1).
Jezus is Degene die uittrekt en de strijd tegen de volken aanbindt (Zacharia 14:3; Openbaring 20).
Jezus is Degene uit wie zuiver, levend water stroomt (Zacharia 14:8; Johannes 7:37-39).
Jezus is Degene die wordt vereerd als koning (Zacharia 14:16; Openbaring 5).
Jezus is Degene die het mogelijk maakt dat op alles 'Aan de HEER gewijd' wordt gegraveerd (Zacharia 14:20).
Jezus schaft het onderscheid af tussen de religieuze en de seculiere wereld. Kookpotten waren de gewoonste dingen in het huishouden en toch werd ook daarop de tekst 'Aan de HEER gewijd' gegraveerd.