Met God is het mogelijk

14 mei - dag 134

Ik was achttien toen ik Jezus leerde kennen. Kort daarna had ik een gesprek met een christelijke leidinggevende dat me nog helder voor de geest staat. Ik zei hoe blij ik was dat ik niet al eerder christen was geworden, omdat ik nu het verschil had kunnen ervaren tussen een leven met God en een leven zonder God. Hij wees me erop dat dit een misvatting was en dat het beter is dat we zo vroeg mogelijk kunnen genieten van een leven met God.

Als ik nu op mijn leven terugkijk, zie ik hoe wijs zijn woorden waren. Ik ben zo dankbaar dat onze kinderen kunnen terugkijken op hun leven en kunnen zeggen dat ze nooit ‘zonder God’ hebben geleefd.

In de loop van de jaren heb ik honderden gesprekken gevoerd met mensen die Jezus hadden leren kennen tijdens Alpha. Ze zetten hun leven zonder God tegenover hun leven met God. Ze zijn heel blij en opgelucht, maar vinden het ook jammer dat hun leven met God niet eerder was begonnen.

Je bent geschapen voor een leven in verbondenheid met God. Zonder Hem heeft het leven niet echt zin. Leven met God is zelfs nog belangrijker dan wat je doet voor God. Met God is alles mogelijk.

Behaal de overwinning

In vergelijking met de hulp van God is alle hulp van mensen vergeefs. 'Met God zullen wij triomferen' zegt David (v.14a, NBV). Hij heeft het over daadwerkelijke veldslagen. Paulus schrijft dat de meeste strijd niet plaatsvindt op het slagveld. 'Wij hebben de strijd niet tegen vlees en bloed, maar (…) tegen de geestelijke machten van het kwaad in de hemelse gewesten' (Efeze 6:12).

David bidt: 'opdat Uw beminden gered worden. Verlos door Uw rechterhand en antwoord ons. (...) Geef ons hulp uit de benauwdheid, want heil van een mens te verwachten is nutteloos. Met God zullen wij krachtige daden doen' (Psalm 60:7,13-14a).

Maak God blij

Besef je dat je God blij kunt maken? Jezus zegt: 'Ik (…) doe [altijd] wat Hem welgevallig is' (v.29b). Dit zou je doel in het leven moeten zijn: dat je God blij maakt.

Jezus laat ons zien wat het betekent om te leven met God. Hij zegt: 'Ik ben niet alleen, maar Ik en de Vader, Die Mij gezonden heeft' (v.16b). Hij zegt: 'En Hij Die Mij gezonden heeft, is met Mij. De Vader heeft Mij niet alleen gelaten' (v.29a). In dit gedeelte lezen we over de band die Jezus met zijn Vader heeft.

Jezus zegt: 'Ik weet waar Ik vandaan gekomen ben en waar Ik heen ga' (v.14b). Er zijn zo veel mensen die worstelen in het leven omdat ze niet weten waar ze vandaan zijn gekomen of waar ze naartoe gaan. Ze worstelen met een gebrek aan doel en richting in hun leven. Als je een hechte band met God hebt, kun je weten waar je vandaan bent gekomen en waar je uiteindelijk naartoe gaat.

Jezus' band met de Vader was ook iedere dag de bron van zijn doel en richting. Hij zegt: 'Ik [doe] vanuit Mijzelf niets, maar [spreek] die dingen zoals Mijn Vader Mij heeft onderwezen' (v.28b). Hij zegt: 'En Hij die Mij gezonden heeft, is met Mij. De Vader heeft Mij niet alleen gelaten' (v.29a).

Hij is ons rolmodel. God was met Jezus. Jezus wist dat Hij nooit alleen was. Hij deed niets zonder God. Hij wilde altijd doen wat God wil: 'Ik doe altijd wat hij wil' (v.29b, NBV). Daarom is zijn leven zo krachtig en invloedrijk. 'Toen Hij deze dingen sprak, geloofden velen in Hem' (v.30).

Jezus leefde niet alleen met God; Hij was God.

In het gedeelte voor vandaag zegt Jezus twee keer: 'Ik ben het' (8:24,28). De woorden die hier vertaald zijn als 'ik ben het', zijn dezelfde die in het Grieks worden gebruikt in Exodus 3:14-16. Daar openbaart God Zichzelf aan Mozes als 'IK BEN DIE IK BEN' (v.14). Deze naam werd daarna gebruikt om God Zelf aan te duiden en zijn nabijheid bij zijn volk.

Jezus gebruikt deze naam voor Zichzelf. We hebben het bestaan niet in bezit. We worden geboren en gaan dood. We ontvangen ons bestaan. Jezus is ons bestaan. Hij zegt tegen de mensen dat God weer bij hen is gekomen in Hem. Jezus is Immanuel, God met ons.

Aan het kruis geeft Jezus de duidelijkste bevestiging van zijn identiteit: 'Pas wanneer u de Mensenzoon omhooggeheven hebt,’ ging Jezus door, ‘zult u weten dat ik ben die ik ben' (Johannes 8:28, GNB).

Jezus wist precies wie Hij was. Jezus was zo zeker van wie Hij was vanwege zijn band met de Vader. Dat is ook weggelegd voor jou. Als je tijd doorbrengt met de Vader in gebed, in lofprijzing en door de Bijbel te lezen, word je steeds zekerder van wie je bent in God. Je zult weten waar je vandaan bent gekomen en waar je naartoe gaat.

Wat andere mensen ook over je zeggen, je kunt vol vertrouwen leven met opgeheven hoofd. Jouw identiteit is in Christus en is geworteld in wat Hij zegt over jou en zijn aanwezigheid bij jou.

Laat Gods licht schijnen

De schokkende wreedheden van IS, het onthoofden en kruisigen van onschuldige slachtoffers, grootschalig kindermisbruik, het afschuwelijke kwaad van mensenhandel en moderne slavernij – we leven in een donkere wereld. Maar er is hoop. Met God kan de duisternis worden verdreven door het licht.

Israël leefde in een donkere periode. Het volk werd geroepen om te leven in nauwe verbondenheid met God, onder de directe heerschappij van God als hun Koning. Als ze dat hadden gedaan, dan hadden ze geen menselijke koning nodig gehad.

Maar nu leefden ze onder de allerslechtste omstandigheden. Ze aanvaardden het koningschap van de Heer niet, en hadden ook geen menselijke koning om de orde te handhaven en de chaos te beteugelen.

Het waren donkere dagen. 'In die dagen was er geen koning in Israël' (18:1; 19:1). Ze zochten hun heil bij afgoden (hoofdstuk 18). We lezen over de verschrikkingen van een samenleving in totale chaos en wetteloosheid. Iedereen die zag hoe een vrouw op afschuwelijke wijze was verkracht, misbruikt en in stukken was gesneden zei: 'Zoiets is niet gebeurd of gezien, vanaf de dag dat de Israëlieten uit het land Egypte zijn weggetrokken tot op deze dag. Neem het ter harte, beraadslaag en spreek!' (19:30). Het was een pikdonkere tijd, een leven zonder God.

Hoe afschuwelijk deze gebeurtenissen ook zijn, ze zijn bepaald niet uniek in de wereldgeschiedenis. Gruwelijke wreedheden kunnen plaatsvinden als een gemeenschap God en zijn wetten afwijst: de maatschappij glijdt soms af naar totale chaos.

Luitenant-generaal Romeo Dallaire maakte deel uit van de VN-missie in Rwanda in 1994, en was getuige van de genocide daar. Men vroeg hem hoe hij nog kon geloven in God. Hij antwoordde: “Ik weet dat er een God is, want in Rwanda heb ik de duivel de hand geschud. Ik heb hem gezien, ik heb hem geroken en ik heb hem aangeraakt. Ik weet dat de duivel bestaat, en daarom weet ik dat er een God bestaat.”

In Bijbelse taal betekent 'duisternis' niet alleen de nacht, maar ook de kwade machten die ons kunnen verleiden om de verkeerde weg te nemen, weg van het licht van het leven, weg van Jezus die licht brengt in deze donkere wereld.

Met een onthutsende bewering zet Jezus Zichzelf heel vanzelfsprekend op de plaats van God en zegt dat Hij 'het Licht der wereld' is (Johannes 8:12). Een wereld zonder God is in duisternis gehuld. Maar Jezus zegt: 'Ik ben het Licht der wereld; wie Mij volgt, zal beslist niet in de duisternis wandelen, maar zal het licht van het leven hebben.' (v.12).

Als je bij Jezus komt, kun je het duistere leven zonder God achter je laten en het levenslicht met Hem binnengaan. Hij leidt ons weg van het donker, weg van conflicten en de dood naar het licht van leven en liefde. Hij geeft je leven zin en richting. En dat niet alleen: als je leeft met God en doet wat Hij wil, vorm je samen met andere gelovigen het ‘licht van het leven’, en kun je licht laten schijnen in onze donkere wereld.

Je kunt echt verschil maken voor de wereld om je heen. Jouw leven, in Christus, kan schijnen als een licht in de spirituele duisternis in de wereld om je heen. Martin Luther King heeft gezegd: 'Duisternis kan de duisternis niet verdrijven, dat kan alleen het licht. Haat kan haat niet verdrijven, dat kan alleen de liefde.'