Wat God voor jou in petto heeft

16 maart - dag 75

De drieëntwintigjarige Sam Morris was een overtuigd atheïst. Hij was aanhanger van fanatieke tegenstanders van geloof en religie. Op een avond zat hij achter zijn computer en zag dat er vlak bij hem in de buurt een Alpha van start ging. Hij meldde zich bij onze kerk met de gedachte dat hij een paar irrationele christenen een toontje lager zou laten zingen.

Maar zijn kennismaking met het geloof en de persoon van Jezus Christus verliep niet zoals hij had verwacht.

Op de vragenlijst aan het einde van de cursus schreef hij: “Ik vond de aantrekkingskracht van Jezus onweerstaanbaar en ben veranderd van iemand zonder geloof in iemand met een ongekende hoop. Het verschil tussen leven in een staat van onwaarheid en leven in waarheid is voor mij het verschil tussen gebonden zijn en volledig vrij zijn.”

Drie maanden later werd hij gedoopt. Hij zei tegen mij: “Ik ben bevrijd van mijn vorige leven. Ik was aan zo veel dingen verslaafd. Ik was een slaaf van de maatschappij, van mijn leeftijdsgenoten... Maar nu ben ik vrij om mijn leven te leven. Ik ben benieuwd wat God voor mij in petto heeft.” Redding betekent vrijheid. Sam heeft ervaren hoe Jezus Christus ons vrij maakt.

Leef je leven in vrijheid

Word je geconfronteerd met grote obstakels in je leven die te maken hebben met geld, relaties, gezondheid, familie of andere moeilijke omstandigheden? Deze psalm biedt sturing en prachtige beloften aan mensen die 'veel ellende' te verduren hebben (v.20).

Petrus citeert deze psalm in een van zijn brieven als bewijs van het soort leven dat we moeten leiden – een leven dat onze nieuwe vrijheid als kinderen van God zichtbaar maakt.

Hij verwijst naar Davids oproep tot een rechtvaardig leven met de uitleg dat je hiertoe geroepen bent (1 Petrus 3:9). 'Houd je van het leven? Wil je oud worden en gelukkig zijn? Vertel dan geen leugens over anderen. Zeg geen dingen die niet waar zijn. Doe geen kwaad, maar wees goed. Probeer in vrede met anderen te leven, elke dag weer. De Heer helpt mensen die trouw zijn aan hem, hij hoort hen als ze om hulp roepen. Maar hij vernietigt mensen die kwaad doen' (Psalm 34:13-17a, BGT; 1 Petrus 3:10-12, BGT).

'De HEER (...) verlost’ (Psalm 34:19). Je kunt jezelf niet redden; het is de Heer die je bevrijdt.

Onze God redt ons. Hij waakt over je en luistert naar je gebed: '... Zijn oren zijn gericht op [jouw] hulpgeroep' (v.16b). Als we om hulp roepen, ‘de HEERE hoort’ ons (v.18a) en verlost ons van al onze problemen (v.18b). Als ik terugkijk op de verschillende ‘problemen’ die ik door de jaren heen in de kantlijn van mijn Bijbel heb geschreven, sta ik versteld van de manier waarop God mij verlost heeft. Dat geeft me de moed om om hulp te blijven vragen.

God zegt niet dat je nooit problemen zult hebben, maar Hij belooft je dat Hij je van al je problemen zal bevrijden (v.20). Vooral in moeilijke tijden is Hij dichtbij: 'De HEERE is nabij de gebrokenen van hart,
Hij verlost de verbrijzelden van geest.' (v.19). Als je het moeilijk hebt, heb je misschien niet het gevoel dat God dichtbij is, maar dat is Hij wel: 'De HERE zal altijd voor uitredding zorgen' (v.20, HB).

'De Ene koopt de ziel van zijn dienaren los' (v.23a, NB). God belooft dat er geen oordeel zal zijn voor ‘allen die tot Hem de toevlucht nemen’ (v.23b, zie Romeinen 8:1). Jij bent door Christus gerechtvaardigd voor God, en daardoor mag je jezelf rekenen tot 'de rechtvaardigen' (Psalm 34:16,20,22).

Besef hoe geweldig je vrijheid is

In de tijd van Jezus leed het volk van God door de Romeinse onderdrukking. Het waren donkere tijden van dood en verderf. De mensen verlangden naar een redder die hen zou bevrijden van het leed en de zorgen. Ze zochten naar iemand die alles recht zou zetten. Ze hadden al zo lang gewacht.

Zacharias was de vader van Johannes de Doper. Zijn negen maanden durende stomheid kan worden gezien als symbool voor de lange periode van profetische stilte die bijna ten einde was. Zodra 'zijn mond [werd] geopend, en zijn tong [werd] losgemaakt' (v.64) werd hij 'vervuld met de Heilige Geest en profeteerde' (v.67).

De geboorte van Johannes de Doper was een heel feestelijke, vreugdevolle en verwachtingsvolle gebeurtenis (vv.57-66). 'Toen pakte Zacharias een schrijfbordje en schreef daarop: “Het kind heet Johannes.” Iedereen was verbaasd. Meteen daarna kon Zacharias weer praten en hij dankte God' (vv.63-64, BGT).

Zelfs de naam Johannes is een uitdrukking van Gods zegen: het betekent 'de Heer is genadig'.

Van Johannes de Doper werd gezegd: 'de hand van de Heere was met hem' (v.66). Dat is een mooi gebed om te bidden voor jezelf, je gezin en je gemeenschap, dat de hand van de Heer met je mag zijn.

Zacharias werd vervuld van de Heilige Geest en sprak de profetische woorden dat de redding nabij was. Hij zei dat de Heer een reddende kracht in ons leven heeft gebracht. Johannes de Doper zou 'zijn volk bekend (...) maken met hun redding door de vergeving van hun zonden' (v.77, NBV).

Zacharias ziet dat God redding komt brengen voor zijn volk. Maar deze profetie gaat veel verder dan een politieke redding. Er staat iets veel groters te gebeuren, iets dat de grote beloften van het Oude Testament waar zal maken. Er zal ‘verlossing’ komen (v.68b), redding van de vijanden (v.74a) en ‘vergeving van hun zonden’ (v.77b). Redding is 'de weg van de vrede' (v.79). Zacharias noemt in zijn beschrijving een heleboel vrijheden die Jezus ons zou brengen:

Bevrijding van angst (v.74b)
Vrijheid om God te dienen (v.74b)
Vrijheid om heilig te zijn (v.75)
Vrijheid om rechtvaardig te zijn (v.75)
Bevrijding van de dood (v.79b)

Beschouw je vrijheid nooit als vanzelfsprekend

Help je in je eigen kerk? Lever je een bijdrage of consumeer je alleen maar? God heeft een taak en verantwoordelijkheid voor je.

We zien in dit gedeelte van het Oude Testament een vooruitblik naar de kerk waarin elk lid een eigen taak heeft (Efeze 4:7,11-13). Als we lezen over de nakomelingen van Kahath (Kehatieten), de Gersonieten en de nakomelingen van Merari (Merarieten) van tussen de dertig en vijftig jaar oud die kwamen om te dienen, zien we dat God aan iedereen specifieke taken toebedeelde (Numeri 4:3-4,24-25,31-32), net als God jou nu bepaalde taken in de kerk toebedeelt.

Voor de Israëlieten was de tent van ontmoeting, de verblijfplaats van God, het centrum van hun dienst aan God en de wereld. Nu is God aanwezig onder zijn volk in het lichaam van Christus. Het werk en de dienst waartoe je geroepen wordt, is de opbouw van het lichaam van Christus. Dit is een van de manieren waarop je de aanwezigheid van God nu kunt ervaren. Gods aanwezigheid is niet beperkt tot een bepaalde plaats, maar is voelbaar waar zijn volk ook maar is.

In dit gedeelte zien we dat onze vrijheid niet vanzelfsprekend is. De heiligheid van God wordt opnieuw onder onze aandacht gebracht. Ook lezen we opnieuw dat er iets ongelooflijks voor nodig was om het soort relatie met God mogelijk te maken dat je nu kunt hebben.

God herinnert Mozes eraan dat elke zonde een daad van ontrouw is tegenover God: 'Wanneer een man of vrouw een zonde tegen zijn medemens begaat en daardoor tegen de Heer zondigt, dan laadt die persoon schuld op zich' (5:6, WV). De schuldige moet zijn zonde opbiechten, schadevergoeding betalen en een verzoeningsoffer brengen (vv.6-8).

We kunnen geen verzoening voor onszelf bewerkstelligen. Verzoening moest voor ons worden bewerkstelligd. Dat heeft Jezus voor ons gedaan aan het kruis. Een eenvoudige definitie van ons verzoenen is dat we het goedmaken. God zorgt ervoor dat alles weer goed komt tussen Hem en jou. De hindernis van de zonde is uit de weg geruimd door Jezus zodat jij en ik kunnen zeggen: “Ik was een slaaf, maar nu ben ik vrij.”

Pippa's bijdrage

Psalm 34:19

'De HEERE is nabij de gebrokenen van hart, Hij verlost de verbrijzelden van geest.’

Ik heb vaak gezien hoe de liefde van de Heer op opzienbarende manier steun gaf aan mensen die het heel zwaar hadden: 'De rechtvaardige heeft veel ellende, maar uit dat alles redt de HEERE hem.' (Psalm 34:20). Ik had liever gewild dat er stond dat rechtvaardige mensen geen ellende hebben, maar er staat dat ze veel ellende hebben. Als we geen moeilijkheden zouden hebben, denk ik dat we niet zouden weten dat God ons verlost en dat we juist op die momenten op Hem kunnen vertrouwen.