Share
Je dagelijkse mail van De Bijbel met Nicky en Pippa Gumbel

Omgaan met de uitdagingen van het leven

6 juli - dag 187

John F. Kennedy zei: "We staan vandaag op een nieuwe grens (...) maar deze nieuwe grens is geen reeks beloften, maar een reeks uitdagingen. Het is geen samenvatting van wat ik het Amerikaanse volk wil bieden, maar van wat ik van hen wil vragen."

Het leven is een opeenvolging van uitdagingen, problemen en moeilijkheden. Soms houden we onszelf voor dat als we de problemen van vandaag maar het hoofd kunnen bieden, al onze problemen de wereld uit zijn. Maar zo zit het leven niet in elkaar. Zodra we het ene probleem hebben opgelost, dient het volgende zich alweer aan.

Het is verleidelijk om deze uitdagingen te zien als belemmering voor onze dienst aan God en de wereld. Maar onze dienende taak is het omgaan met deze problemen. Een voormalig bisschop van Kensington heeft gezegd: "Dit zijn niet de problemen die horen bij de dienende taak, dit is de dienende taak."

De Bijbel is levensecht. De psalmdichter had te maken met pijn en nood. Paulus had te maken met valse beschuldigingen en gevangenschap op basis van verzonnen aanklachten. De koningen in het Oude Testament hadden te maken met veldslagen en enorme bouwprojecten.

Onze wereld staat voor grote uitdagingen, zoals racisme, moderne slavernij, klimaatverandering, hongersnood, oorlogen en terrorisme.

Als ik de gedeelten voor vandaag lees, besef ik dat de relatief kleine uitdagingen, problemen en moeilijkheden in mijn leven in het niet vallen bij de problemen van het volk van God in vroeger tijden en ook in de wereld van vandaag.

 
Praat met God over je problemen

Word je op de proef gesteld? Soms laat God ons op de proef stellen, net zoals Hij zijn volk op de proef liet stellen bij het water van Meriba (v.8, zie ook Numeri 20). Maar Hij laat je niet aan je lot over. Je kunt met Hem praten over al je problemen.

God zegt: 'Ik heb de last van zijn schouder weggenomen (…).
In de benauwdheid riep u en Ik redde u' (vv.7a-8a).

'... ik heb jullie bevrijd, ik heb jullie bevrijd van het zware werk. Jullie hoefden geen slaven meer te zijn. Toen jullie om hulp riepen, heb ik jullie gered' (vv.7-8a, BGT).

Het maakt niet uit wat je omstandigheden zijn; welke problemen je ook hebt, je kunt ze altijd bij God brengen in gebed.

God heeft hun last van hen weggenomen en hen gered uit de nood. De psalmdichter begint daarom met lofprijzing en vreugde: 'Zing vrolijk voor God, onze kracht' (v.2a).

Heer, dank U dat U mijn kracht en vreugde bent als het leven mij confronteert met uitdagingen en problemen. Heer, vandaag vraag ik U om me te bevrijden ...
Vertrouw erop dat God alles in de hand heeft

Geloven betekent vertrouwen op God. C.S. Lewis heeft geschreven: 'Geloof is de kunst om ondanks je wisselende stemmingen toch vast te houden aan dingen die je verstand ooit heeft aangenomen.' Het is moeilijk om te vertrouwen op God als het lijkt alsof alles verkeerd gaat.

Lukas doet op een heel objectieve en onbewogen manier verslag van het proces tegen Paulus. Dit moet voor Paulus een zeer frustrerende periode zijn geweest. Deze grote leider van de gemeente, evangelist en leraar zit opgesloten en kan schijnbaar niet doen waartoe God hem heeft geroepen. Hij zit gevangen en moet de fysieke beperkingen en de ongemakken van gevangenschap verduren.

Paulus wordt beschuldigd van ernstige zaken (vv.1-7). Hij verdedigt zichzelf door te zeggen dat hij niets verkeerds heeft gedaan (vv.8,10). Maar Festus was meer geïnteresseerd in wat de mensen vonden (v.9) dan in rechtvaardigheid. Je moet je altijd eerst afvragen: "Waar doe ik goed aan?" Maar Festus was meer bezig met zijn eigen populariteit dan met rechtspreken. Uiteindelijk doet Paulus een beroep op Caesar (v.11).

Als koning Agrippa een bezoek aan Festus brengt, overlegt Festus met hem over de zaak van Paulus. Festus zegt: 'De beschuldigers brachten echter, toen zij hier stonden, tegen hem geen beschuldiging naar voren over de dingen die ik vermoedde; maar zij hadden met hem enkele geschilpunten over hun eigen godsdienst en over een zekere Jezus, die gestorven was, maar van wie Paulus beweerde dat Hij leeft'(vv.18-19).

De opstanding van Jezus moet altijd centraal staan in de boodschap die we verkondigen. De enige beschuldiging die hout sneed was dat Paulus verkondigde dat Jezus leefde, maar er waren talloze andere beschuldigingen en valse aanklachten tegen hem ingebracht.

Tijdens al deze moeilijkheden en frustraties moet het voor Paulus zo moeilijk zijn geweest om te bedenken wat er voor goeds zou kunnen voortkomen uit al deze oneerlijkheid, al dit uitstel en het oponthoud tijdens zijn processen. Maar net als altijd had God het goede voor ogen. Paulus zelf heeft geschreven: 'En wij weten dat voor hen die God liefhebben, alle dingen meewerken ten goede, voor hen namelijk die overeenkomstig Zijn voornemen geroepen zijn' (Romeinen 8:28).

Op de korte termijn gaf het Paulus de gelegenheid om Agrippa te spreken. Nadat hij het hele verhaal over Paulus had gehoord, zei Agrippa tegen Festus: 'Ik zou die man ook zelf wel willen horen' (Handelingen 25:22). Als we gefrustreerd zijn en diep in de problemen zitten, weten we niet wanneer een gelegenheid zich zal voordoen, maar soms gebeurt dat gewoon.

Op de middellange termijn was het gevolg dat Paulus naar Rome werd gezonden. Paulus had gezegd dat hij naar Rome wilde om daar het evangelie te verkondigen (zie Handelingen 19:21, Romeinen 1:15, 15:23) en de Heer zelf had tegen Paulus gezegd dat hij zou getuigen in Rome (Handelingen 23:11). De gebeurtenissen tijdens Paulus' proces waren de reden om hem uiteindelijk naar Rome te sturen.

Op de lange termijn hebben heel veel mensen in de loop van 2000 jaar het verhaal van Paulus gelezen en hierin bemoediging gevonden, omdat ook hij vals werd beschuldigd, in de gevangenis werd gegooid en veel kritiek te verduren kreeg. Ik vermoed dat Paulus versteld zou hebben gestaan als hij in zijn benarde omstandigheden had geweten hoeveel goeds eruit zou voortkomen. Misschien kom je in dit leven nooit te weten hoe God jouw geloof en trouw in uitdagende situaties gebruikt.

Heer, dank U dat U bij ons bent als we worden beschuldigd en bekritiseerd. Dank U dat U alle frustraties en tegenslag ten goede keert voor wie U liefhebben en tot uw doel zijn geroepen (Romeinen 8:28, NBV).
Grijp alles kansen die God je geeft aan

Tijdens deze nogal deprimerende geschiedenis van de koningen van Israël en Juda lezen we over een gebeurtenis in het leven van Elisa die ons aanspoort om elke kans die God ons geeft aan te grijpen, te volharden en niet op te geven.

Er zijn allerlei verschillende soorten leiders. Er zijn er die doen 'wat slecht is in de ogen van de HEERE' (13:2,11). Er zijn er die doen 'wat juist is in de ogen van de HEERE' (14:3).

God is buitengewoon genadig en als Joachaz, die deed wat slechts is in de ogen van de Heer, de Heer om hulp vraagt, luistert de Heer naar hem (13:4, BGT). Als je de Heer om hulp vraagt, luistert Hij naar je.

In de lijst met leiders van Israël, was Joas waarschijnlijk de beste. Hij deed 'wat juist was in de ogen van de HEERE' (12:2), ook al deed hij dat maar voor een deel van zijn regeerperiode.

Joas begon met een bouwproject, het herstel van de tempel. Zoals zo vaak het geval is met bouwprojecten, duurde het veel langer dan hij had gedacht: 'Maar het gebeurde in het drieëntwintigste jaar van koning Joas, toen bleek dat de priesters niet hadden hersteld wat er aan het huis [van de HEERE] bouwvallig was' (v.6). De koning belegt een vergadering en vraagt: 'Waarom herstelt u niet wat er aan het huis bouwvallig is?' (v.7a).

Uiteindelijk beginnen ze toch aan het werk. Ze brengen het benodigde geld bij elkaar (v.10). Ze waren allemaal betrouwbaar (v.15) en er werd vooruitgang geboekt.

Vandaag de dag is Gods tempel niet zozeer een gebouw, maar de mensen die bij God horen, het volk van God. We moeten ons geld en onze krachten gebruiken om het volk van God op te bouwen, in aantal (evangelisatie), in ontwikkeling (discipelschap) en in de zorg voor de gemeenschap (transformatie van de maatschappij). Soms hebben we hier echter gebouwen voor nodig en het is dan ook niet verkeerd om geld uit te geven aan de infrastructuur van de gemeente als dat nodig is.

Het volk van God stond niet alleen voor bouwkundige uitdagingen, maar moest ook strijd leveren. In dit gedeelte zien we hoe ze moesten vechten tegen Aram. Elisa zegt tegen de koning van Israël: 'Neem een boog en pijlen (...) Neem de pijlen (...) Sla op de grond' (13:15-18). De koning 'sloeg driemaal en hield toen op' (v.18c). Elisa zei: 'U had vijf- of zesmaal moeten slaan; dan zou u de Syriërs tot vernietiging toe verslagen hebben. Maar nu zult u de Syriërs slechts driemaal verslaan' (v.19).

Ik herinner me dat ik deze verzen las in 1998 nadat we voor het eerst een Alpha-seizoen hadden georganiseerd, waarbij we het hele land hadden uitgenodigd om het goede nieuws over Jezus te horen. We vroegen ons af of we een tweede seizoen moesten organiseren of een jaar moesten wachten. Tijdens het lezen van deze verzen voelde ik dat we op de grond moesten blijven slaan.

Het maakt niet uit voor welke uitdagingen je staat: blijf bidden, blijf vertrouwen, blijf uitkijken naar mogelijkheden om God te dienen en geef nooit op!

Heer, als we voor uitdagingen staan, geeft U ons dan de vastberadenheid om niet op te geven maar door te zetten tot het einde.
Pippa's bijdrage
Koning Hazaël van Aram stond op het punt om aan te vallen, maar Joas kocht hem af en gaf hem alle schatten uit de tempel.

Soms is het heel goed om iemand die boos op je is een cadeau te geven!

Vers voor vandaag
Psalm 81:7-8a, BGT

'... ik heb jullie bevrijd, ik heb jullie bevrijd van het zware werk. Jullie hoefden geen slaven meer te zijn. Toen jullie om hulp riepen, heb ik jullie gered.'
 
Facebook
 
Twitter
 
Linkedin
 
Email
Copyright © 2024, Alpha Nederland, All rights reserved.
Afzender: Alpha Nederland - BiOY@alphanederland.org
Alpha Nederland, Regulierenring 16, 3981 LB Bunnik, Nederland

Je ontvangt dagelijks deze mail met een vertaling van De Bijbel met Nicky en Pippa Gumbel 2022.
Gebruikte Bijbelcitaten zijn, tenzij anders vermeld, afkomstig uit de Herziene Statenvertaling 2010, Uitgeverij Jongbloed, Heerenveen.


Email Marketing door ActiveCampaign