Jouw leven kan verschil maken

3 september - dag 246

Alfred Nobel (1833-1896) is vooral bekend om de Nobelprijs voor de Vrede. Minder bekend is dat Alfred Nobel ook de uitvinder is van dynamiet. Hij was niet alleen chemicus, ingenieur en vernieuwer, hij was ook wapenfabrikant.

In 1888 stierf zijn broer Ludvig. In een Franse krant werd per abuis een overlijdensbericht van Alfred geplaatst. Hierin werd hij veroordeeld vanwege zijn uitvinding van het dynamiet: 'De koopman van de dood is dood (...) Gisteren is Doctor Alfred Nobel overleden, de man die zijn fortuin heeft gemaakt met nieuwe manieren om meer mensen nog sneller om te brengen dan ooit tevoren.'

Alfred Nobel vond het verschrikkelijk dat hij op die manier de geschiedenis in zou gaan. In zijn testament liet hij vastleggen dat het leeuwendeel van zijn nalatenschap moest worden gebruikt voor de Nobelprijzen. Hij gaf ruim 200 miljoen euro om die prijzen te bekostigen. Alfred Nobel kreeg de zeldzame gelegenheid om tegen het einde van zijn leven de balans op te maken, en daarna nog genoeg tijd te hebben om hier iets aan te doen.

Heb jij je wel eens afgevraagd wat voor verschil je leven zou kunnen maken? Hoe kan jouw leven andere mensen tot zegen zijn? Hoe kun je de wereld een beetje beter maken? Hoe kan jouw leven van blijvende waarde zijn? Hoe maak je je leven vruchtbaar?

Trouw aan God maakt je leven vruchtbaar

Als je een vruchtbaar leven wilt, moet je ook in moeilijke perioden trouw blijven aan God. Als alles in het leven op rolletjes loopt, is het relatief eenvoudig om trouw te blijven aan God. Je trouw wordt op de proef gesteld als je wordt geconfronteerd met grote problemen en verleidingen.

De psalmdichter dankt God voor zijn trouw aan zijn volk en roept hierbij het leven van Jozef in herinnering.

Het leven van Jozef was zeer vruchtbaar (zie Genesis 37-50). De farao 'stelde hem aan tot heer over zijn huis, tot heerser over al zijn bezit, om zijn vorsten zijn wil op te leggen en zijn oudsten wijsheid te leren' (Psalm 105:21-22). Daarom maakte God zijn volk zeer vruchtbaar (v.24a).

Maar Jozef kreeg deze vruchtbaarheid niet cadeau. Toen hij jong was leek het alsof zijn leven helemaal niet vruchtbaar zou zijn. Hij ‘werd als slaaf verkocht’ (v.17). 'Ze klonken zijn voeten in ketenen, sloten zijn hals in ringen van ijzer' (v.18, NBV). Jozef moest verraad, slavernij, verleiding, gevangenschap en nog veel meer ellende doorstaan.

En toch bleef hij trouw. Jozef bleef trouw omdat hij erop vertrouwde dat God alles in de hand had, zelfs in de slechte tijden (Genesis 45:5–8, 50:20). Uiteindelijk kwam zijn voorspelling uit en sprak het woord van de Heer hem vrij (v.19).

Jozef bleef niet alleen trouw aan God, ondanks dat het leek alsof hij in de steek was gelaten, hij bleef ook trouw aan zijn familie en vergaf hen alles in plaats van hen te beschuldigen en af te wijzen. Uiteindelijk bracht zijn trouw hem grote vruchtbaarheid.

De Heilige Geest maakt je leven vruchtbaar

Je leven kan enorm vruchtbaar zijn omdat de Heilige Geest in je woont. Jij bent een 'tempel van de levende God' (6:16). Net als God in het Oude Testament woonde in het Allerheiligste, zo woont Hij nu in jou en mij door zijn Heilige Geest. De Heilige Geest brengt prachtige vruchten voort in je leven (Galaten 5:22-23).

Je zou kunnen zeggen dat het leven van Paulus een van de vruchtbaarste levens ooit was. Hij noemt zichzelf een dienaar van God (2 Korinthe 6:4). Hij heeft tijdens zijn leven velen rijk gemaakt (v.10). Deze rijkdom bestond uit de geestelijke rijkdom van het christelijke geloof. Ook nu nog maakt hij velen rijk. De vruchten van het leven van Paulus worden ook nu, 2.000 jaar later, nog geplukt en zullen geplukt blijven worden.

Maar net als Jozef kreeg Paulus deze vruchtbaarheid niet cadeau. Hij noemt een paar dingen die hij heeft moeten verduren: 'allerlei pijn en moeite (...) Wij zijn geslagen, gevangen gezet en uitgejouwd; wij hebben gezwoegd, hele nachten hebben wij slapeloos doorgebracht en wij moesten het vaak zonder eten doen (...) minachten (...) bekritiseren (...) al noemt men ons leugenaars. De wereld negeert ons (...) Wij leven op de rand van de dood (...) Wij worden geslagen (...) Ons hart doet pijn (...) Wij zijn arm (...) Wij hebben niets' (2 Korintiërs 6:4-10, HB). Als ik lees over het leven van Paulus, zie ik dit als een uitdaging. Het zet al mijn eigen problemen in een ander perspectief.

Ondanks al deze ellende blijft Paulus trouw 'in reinheid, in kennis, in geduld, in vriendelijkheid, in de Heilige Geest, in ongeveinsde liefde,
in het woord van de waarheid, in de kracht van God' (vv.6-7a). Hij blijft 'de Here trouw' (v.8, HB) en 'steeds blij' (v.10). Hij zegt: 'Ik bezit niets, en toch heb ik alles!' (6:10b, BGT).

Paulus schrijft: 'Onze mond heeft zich vrijmoedig voor u geopend, Korinthiërs, ons hart staat wijd open. U neemt geen kleine plaats in ons hart in' (vv.11-12a). Hij stelt zich open en kwetsbaar op naar de Korintiërs en vraagt hun om hun hart op dezelfde manier voor hem open te stellen. Hij schrijft: 'Zet dan ook van uw kant (…) uw hart wijd open' (v.13).

Als je oprecht wilt zijn, moet je eerst weten wie je bent. Je moet weten waar je voor staat, waar je in gelooft en wat je het belangrijkste vindt.

De Britse avonturier Bear Grylls schrijft: 'Mensen denken dat ze grappig, gevat of snedig moeten zijn als ze optreden in het openbaar. Dat hoeft helemaal niet. Je moet eerlijk zijn. Als je open durft te zijn en vertelt wat er echt in je omgaat - je gevoelens, je twijfels, je worstelingen, je angsten - dan zullen mensen daarop reageren.'

De Heilige Geest bevrijdt je om jezelf te kunnen zijn. Hij is degene die je leven vruchtbaar maakt.

Paulus wil deze vruchtbaarheid in het leven van de Korintiërs door niets laten bederven. Hij zegt tegen hen: 'Jullie mogen je leven niet delen met ongelovigen' (v.14a, BGT). Hij bedoelt hiermee niet dat ze zich uit de wereld moesten terugtrekken, (1 Korinthe 5:9-10). Hij waarschuwt ze voor het gevaar van een langdurige relatie met mensen die niet in God geloven.

Veel mensen hebben deze waarschuwing in de wind geslagen, bijvoorbeeld bij hun partnerkeuze. Sommigen gaan dan na een paar maanden of jaren niet meer naar de kerk, en verliezen uiteindelijk hun geloof. Dat is zo verdrietig om te zien.

Paulus schrijft: 'Ga daarom weg bij de ongelovigen. Leef niet langer met hen samen' (2 Korintiërs 6:16, BGT). Hij vervolgt: 'Daarom moeten wij alles wat slecht is, achter ons laten. We moeten van binnen en van buiten rein zijn. Uit eerbied voor God moeten we onszelf helemaal heilig maken' (7:1, BGT).

Dicht bij Jezus blijven maakt je leven vruchtbaar

God houdt van jou. Hij wil dat je dicht bij Hem blijft. Hij wil dat je een wijnrank aan zijn wijnstok bent en vrucht draagt.

Als we Hem ontrouw zijn, is het alsof we van de wijnstok worden afgesneden. We worden onvruchtbaar. Jesaja schrijft: 'Mijn vriend had een wijngaard op een vruchtbare helling (...) Nu verwachtte hij dat hij druiven zou dragen, maar hij bracht slechts wilde bessen voort (...) Hij hoopte op recht, maar Hij zag onrecht, Hij zag geen betrachting, maar verkrachting van recht' (5:1c-7, WV).

Het woord voor 'gerechtigheid' betekent 'goed maken'. Gerechtigheid is een relationele term - leven in een juiste relatie met God en elkaar, liefde en ontferming tonen voor de armen, de onderdrukten en de mensen aan de rand van de maatschappij.

Een groot deel van de eerste negenendertig hoofdstukken van Jesaja gaat over Gods oordeel: 'Maar de HERE maakt Zich klaar voor Zijn rechtzaak, waarin Hij de volken als beklaagden oproept!' (3:13, HB).

Het volk van God is Hem ontrouw geworden: 'Leiders van Israël! Zoals brand een wijngaard totaal verwoest, zo hebben jullie mijn volk verwoest! Jullie hebben gestolen van arme mensen, en jullie bewaren hun spullen in je eigen huis. Hoe durven jullie dat te doen! Jullie onderdrukken mijn volk, en jullie mishandelen arme mensen' (vv.14–15, BGT).

Ze waren schatrijk geworden. Maar dit had hen hoogmoedig, zedeloos en hebzuchtig gemaakt (vv.16-23).

Jesaja ziet het oordeel dat zal komen en ziet dat 'de HERE een loot zal laten uitspruiten tot sieraad en glorie' (4:2, HB).

Deze profetie kwam in die tijd slechts gedeeltelijk uit. Net als veel andere profetieën wijst deze profetie vooruit naar wat Jezus zou volbrengen; Jezus de ware 'loot die de Heer zal laten uitspruiten' (v.2). Jezus is de wijnrank van de wijnstok van God. Wij zijn de wijnranken van de wijnstok van Jezus (zie Johannes 15:1-8).

Jezus is de ware wijnrank en de ware wijnstok. Hij was volkomen trouw en vruchtbaar, veel trouwer en vruchtbaarder dan een mens ooit kan zijn (zelfs Jozef en Paulus niet!). Hij nodigt jou nu uit om bij zijn wijnstok te horen, dicht bij Hem te blijven en vruchtbaar te zijn met blijvende vrucht (Johannes 15:8,16).