Je kostbaarste bezit

25 oktober - dag 298

Op zijn sterfbed vroeg de schrijver, historicus en dichter Sir Walter Scott (1771–1832) aan zijn goede vriend en schoonzoon J.G. Lockhart (de man die later zijn levensverhaal zou schrijven): “Wil je me voorlezen uit het Boek?” Lockhart vroeg zich af welk boek hij bedoelde want hij had er zo veel geschreven. En dus vroeg hij: “Welk boek?” “Welk boek?”, reageerde Scott, “er is maar één boek; geef me de Bijbel.” In zijn laatste momenten op aarde vond hij moed en troost in wat God hem te zeggen had. Zijn laatste woorden gingen over zijn kostbaarste bezit.

We weten niet precies wat de laatste woorden van Paulus waren. We weten wel wat de laatste woorden zijn die hij heeft opgeschreven, want die lezen we in het gedeelte voor vandaag. Aan het einde van zijn brief schrijft hij: '… het tijdstip van mijn heengaan is aanstaande. Ik heb de goede strijd gestreden. Ik heb de loop tot een einde gebracht. Ik heb het geloof behouden' (2 Timotheüs 4:6b-7). We zien zijn passie voor Jezus Christus en zijn woord. Zijn hele leven had hij zich ingespannen om andere mensen het goede nieuws over Jezus te vertellen. Met zijn laatste woorden moedigt hij Timotheüs aan hetzelfde te doen.

Houd van Gods woorden

Zonder God heeft het leven geen zin. Als we Gods woord lezen, begrijpen we de zin en het doel van ons leven: 'Een genot zijn mij uw woorden (...) Ik heb begrepen wat u ons opdraagt' (v.103-104, GNB). Niets is belangrijker of waardevoller dan het woord van God.

Bij haar kroning kreeg koningin Elisabeth II een exemplaar van de Bijbel aangereikt met de woorden: “Wij bieden u dit Boek aan, het waardevolste dat deze wereld te bieden heeft.”

De psalmdichter schrijft: 'Hoe lief heb ik uw wet!’ (v.97a). ‘de hele dag denk ik eraan' (v.97b, BGT). Hij schrijft: 'Ik geniet als ik uw woorden hoor. Dat is voor mij het allermooiste' (v.103, BGT).

Als je van Gods woord houdt en erover nadenkt, geeft dit je wijsheid (v.98), verstand (v.99) en inzicht (vv.100,104): 'Ik begrijp meer dan alle leraren' (v.99a, BGT). Het zorgt ervoor dat je niet op het verkeerde pad terechtkomt en geen slechte dingen doet (v.101, BGT).

Geef Gods woorden door

Paulus roept ons dringend op om de boodschap te verkondigen (v.2a). Dit gedeelte staat vol praktische adviezen over hoe je dit aanpakt.

Doe mee
Paulus vraagt Timotheüs dringend het woord van God door te geven (v.2, HB). Zijn opdracht aan Timotheüs is om te evangeliseren en te verkondigen. Volgens het Nieuwe Testament geldt deze opdracht voor alle christenen.
Praat over Jezus
Paulus zegt dat Timotheüs 'het Woord' moet prediken (v.2a). Het Griekse woord dat hier wordt gebruikt is 'logos'. Dit is hetzelfde woord dat wordt gebruikt voor Jezus in Johannes 1:1. Het goede nieuws gaat over Jezus.

Bij het woord 'prediken' of 'verkondigen' denken we vaak aan iemand in een toga die een groep overtuigde gelovigen toespreekt in een kerkgebouw. Het woord dat Paulus hier gebruikt betekent een heraut die een boodschap overbrengt die de koning hem heeft meegegeven. Het is een boodschap die uiterst relevant en actueel is. Je bent dan misschien geen 'prediker' in de enge zin van het woord, maar je kunt wel heraut zijn van het goede nieuws over Jezus.
Bereid je goed voor
Het is belangrijk dat je goed voorbereid bent en klaarstaat om elke kans die God je geeft aan te grijpen om te praten over je geloof. Paulus schrijft: '... gelegen of ongelegen' (2 Timotheüs 4:2). Je moet dus altijd klaarstaan. De woorden die Paulus in vers 2 gebruikt hebben een militaire bijklank. Hij zegt: “Blijf op je post.” Doe je plicht. Wees waakzaam. Sta klaar.
Spreek de hele persoon aan
De boodschap van Paulus is holistisch.

Hij doet een beroep op het verstand ('blijf nuchter', v.5). Hij zegt 'weerleg' (v.2), wat ook vertaald kan worden als 'bewijs'. We krijgen de opdracht om het evangelie gedegen te onderwijzen; 'predik het Woord. Volhard daarin, gelegen of ongelegen. Weerleg, bestraf, vermaan, en dat met alle geduld en onderricht' (v.2). Als we het evangelie vertellen, moet het altijd ergens over gaan. Paulus' boodschap is gebaseerd op bewijs en redeneringen. Paulus zegt zelfs tegen Timotheüs: 'blijf nuchter' (v.5), oftewel houd je hoofd erbij.

Hij doet ook een beroep op het hart en het geweten. Hij zegt: 'vermaan' (v.2). Verstand alleen is niet genoeg, ook ons geweten moet veranderen.

Ten slotte doet hij een beroep op de wil: '... je moet mensen ook nieuwe moed geven met je uitleg. Doe dat met veel geduld' (vv.1-2, BGT). Dat betekent dat je je nooit moet ergeren, nooit moet wanhopen en nooit moet denken dat iemand niet meer te redden is.
Blijf de waarheid spreken
Soms kom je wel eens in de verleiding om de inhoud van je boodschap aan te passen aan wat je publiek wil horen of aan wat jij denkt dat je publiek zal aanspreken. Je moet de boodschap die je gekregen hebt echter altijd ongewijzigd doorgeven. Er zijn mensen die de voorkeur geven aan 'geestelijk junkfood' (pakkende meningen die hun verbeelding prikkelen) boven de 'gezonde leer' (v.3). Geef daar niet aan toe en blijf de waarheid van het evangelie verkondigen.
Hou vol
Paulus schrijft aan Timotheüs: 'Doe je werk als boodschapper van het goede nieuws. En voer die taak goed uit' (v.5c, BGT). Het is je verantwoordelijkheid naar God om andere mensen over het geloof te vertellen. Jezus komt terug om te oordelen en te heersen (v.1). Wat je nu doet, heeft eeuwige gevolgen. Je zult verantwoording moeten afleggen.

Daarom moet je bereid zijn om je lijden te aanvaarden (v.5). Als je deze boodschap doorgeeft, krijg je te maken met mensen die je niet begrijpen en je woorden verkeerd uitleggen of je woorden in de mond leggen. Paulus was in de steek gelaten door Demas (v.10). Hij was hevig tegengewerkt door Alexander, de kopersmid, die hem veel kwaad had gedaan (v.14). Toen hij dit het hardst nodig had, kwam er niemand voor Paulus op (v.16a).

Geef nooit op. Luister naar de woorden die Paulus schrijft aan Timotheüs alsof ze aan jou gericht zijn: 'Breng anderen tot Jezus Christus' (v.5, HB). Dat is wat Paulus deed. Hij was bereid om te worden uitgegoten als een plengoffer (v.6,).

Hij zegt tegen Timotheüs: 'Binnenkort komt er een einde aan mijn leven. Mijn leven is een offer voor God geweest. Ik heb gevochten voor het ware geloof. Ik heb de opdracht die ik van God gekregen heb, helemaal uitgevoerd. En ik heb mijn geloof niet verloren. Het enige waar ik nog op wacht, is het eeuwige leven. Dat zal de Heer mij als beloning geven op de dag dat hij komt als rechtvaardige rechter. Dan geeft hij het eeuwige leven niet alleen aan mij, maar aan alle mensen die naar zijn komst verlangd hebben' (vv.6-8, BGT).
Weet dat de Heer aan jouw kant staat
Bij alle weerstand en problemen is er één ding dat het verschil maakt: '... de Heere heeft mij bijgestaan en heeft mij kracht gegeven' (v.17). Dat heeft Hij gedaan 'opdat door mij de prediking volbracht zou worden en alle heidenen die zouden horen' (v.17). Paulus treedt de toekomst vol vertrouwen tegemoet, ook al hangt de doodstraf hem boven het hoofd (v.18). Zijn grootste wens voor Timotheüs en de andere gelovigen is dat zij een hechte relatie met Jezus hebben. Zijn laatste woorden zijn: 'De Heere Jezus Christus zij met uw geest. De genade zij met u allen' (v.22).

Verkondig Gods woorden

Voel je je wel eens machteloos? Heb je wel eens het gevoel dat je niets aan je situatie kunt veranderen? Soms lijkt het wel alsof de krachten die samenspannen tegen God en zijn volk veel sterker zijn dan wij. Dat was de situatie in de tijd van Jeremia, toen het volk van God stond tegenover het machtigste rijk van die tijd: Babylonië.

In deze moeilijke tijd bleef Jeremia het woord van de Heer verkondigen, tot het einde van zijn leven (vv.25-26,39,48,52-53,57-58). We hebben de laatste woorden van Paulus gelezen. Nu lezen we de laatste woorden van Jeremia: 'Hier eindigen de woorden van Jeremia' (v.64, BGT).

Dit was de boodschap van Jeremia: God is almachtig. 'Hij maakte de aarde door Zijn kracht, grondvestte de wereld door Zijn wijsheid
en spande de hemel uit door Zijn inzicht' (v.15). Deze almachtige God helpt jou: 'Ik neem het voor jullie op' (v.36b, GNB). Hij zegt: 'Verlies de moed niet' (v.46a, GNB).

Het Babylonische rijk, dat destijds zo machtig leek, stond op het punt ineen te storten, net als alle andere wereldrijken voor en na hen. Het volk van God overleefde niet alleen, het groeide en werd welvarend.

Jeremia schreef de boodschap op een boekrol. Hij gaf opdracht om deze hele boekrol voor te lezen (v.61). Jeremia was een trouwe profeet die het woord van de Heer hoorde en het bleef doorgeven, zijn hele leven lang.

Pippa's bijdrage

2 Timotheüs 4:6-8

'Ik word immers reeds als een plengoffer uitgegoten en het tijdstip van mijn heengaan is aanstaande. Ik heb de goede strijd gestreden. Ik heb de loop tot een einde gebracht. Ik heb het geloof behouden.
Verder is voor mij weggelegd de krans van de rechtvaardigheid die de Heere, de rechtvaardige Rechter, mij op die dag geven zal.'

Ik hoop dat ik aan het eind van mijn leven kan zeggen dat ik drie dingen heb gedaan:

de strijd gestreden
de loop tot een einde gebracht
het geloof behouden.