Jouw liefdesbrief

18 februari - dag 49

Gelukkig zijn Pippa en ik niet vaak bij elkaar vandaan geweest sinds het begin van onze relatie. Maar toen we nog niet getrouwd waren, ben ik eens drie weken weg geweest. In die tijd was er nog geen e-mail of mobiele telefoon en dus schreven we elkaar brieven.

Ik schreef elke dag. Zij schreef elke dag. Ik weet nog hoe opgewonden en blij ik was als ik haar handschrift op de envelop zag en wist dat er een brief van Pippa in zat.

Ik nam de brief snel mee naar een rustig plekje waar ik hem op mijn gemak en ongestoord kon lezen. Het was niet zozeer de brief zelf die zo waardevol was. maar het feit dat de brief geschreven was door iemand van wie ik zoveel hield maakte hem zo kostbaar voor mij.

De Bijbel is een liefdesbrief van God aan jou. De reden waarom de Bijbel zo opwindend is, is niet zozeer het boek zelf, maar het feit dat we Degene van wie we houden erin ontmoeten. De hele Bijbel gaat over Jezus. Dat het Nieuwe Testament over Jezus gaat, spreekt voor zich. Maar Jezus heeft over de Schriften die er in zijn dagen waren (het Oude Testament) gezegd: 'De Schriften (…) zijn het die van Mij getuigen' (Johannes 5:39b).

Vertel over de overwinning van Jezus

Deze psalm, die begint met een profetische beschrijving van de wanhoop, het lijden (v.2) en de dood van Jezus, eindigt met een luide overwinningskreet: 'Hij heeft het gedaan' (v.32). God 'heeft de ellendige in zijn ellende niet veracht en niet verafschuwd; Hij heeft Zijn aangezicht niet voor hem verborgen, maar Hij heeft gehoord, toen hij tot Hem riep.' (v.25).

Deze overwinning zorgt ervoor dat alle volkeren van de wereld 'zich tot de HEERE bekeren' (v.28a). Alle volken zullen zich voor Hem neerbuigen (v.28b). Deze overwinning zal worden doorverteld: 'Zij zullen komen en Zijn gerechtigheid verkondigen aan het volk dat geboren zal worden, want Hij heeft het gedaan.' (v.32). Vergelijk Johannes 19:30: ‘Het is volbracht!’

De opstanding van Jezus was niet alleen een grote overwinning, maar heeft ook een vertrouwelijkheid van verwantschap tot stand gebracht. Het woord dat is vertaald als 'mijn volk' (Psalm 22:23) is een heel intiem woord dat wordt gebruikt voor iemand met wie je een nauwe band hebt, zoals een broer of familielid. In het Nieuwe Testament wordt specifiek verwezen naar deze verwantschap met Jezus (Hebreeën 2:11-12). Jezus verklaart tegenover ons, zijn volk, dat Hij in ons midden is en ons beschouwt als broers en zussen, leden van zijn gezin.

Neem de woorden van Jezus aan

Jezus beschouwt jou als een naast familielid. Hij wil dat wij allemaal de nauwste band met Hem hebben zoals broer, zus of moeder (3:31-35).

In dit gedeelte zien we dat deze band wordt gevoed door het woord van God; door ernaar te luisteren en het in praktijk te brengen: 'Want wie de wil van God doet, die is Mijn broeder en Mijn zuster en Mijn moeder' (v.35).

Jezus heeft het over de kracht van zijn eigen woorden: de woorden van God. Hij giet veel van zijn onderwijs in de vorm van verhalen. Iedereen houdt van mooie verhalen. De betekenis van een 'gelijkenis' wordt duidelijk in het verhaal. Tijdens een abstracte preek vallen mensen in slaap, maar een mooi verhaal houdt ze bij de les. Een verhaal heeft de kracht om tot ons door te dringen voor we onze muren optrekken.

De gelijkenis van de zaaier laat zien dat woorden de kracht hebben om levens te veranderen. Als we het woord horen en in ons opnemen, lijken we op 'het zaad dat op goede grond is gezaaid: zij horen het woord en aanvaarden het en dragen vrucht, sommigen dertigvoudig, anderen zestigvoudig en weer anderen honderdvoudig' (4:20, NBV). Je oogst is groter dan je ooit voor mogelijk had gehouden.

Bij Alpha zien we steeds weer de bijzondere kracht van de woorden van Jezus om levens ingrijpend te veranderen en vrucht te laten dragen. Dat vermenigvuldigt zich als mensen hun vrienden meenemen om de woorden van Jezus te horen.

Als de woorden van Jezus geen effect hebben, ligt dat aan de luisteraar. Soms is mijn leven zo oppervlakkig, dat zijn woorden geen wortel kunnen schieten (vv.4-6). Soms staan problemen of weerstand (‘verdrukking of vervolging’ (v.17) de hechte band tussen mij en Jezus in de weg. Of 'de zorgen van deze wereld en de verleiding van de rijkdom en de begeerten naar al het andere komen erbij en verstikken het Woord, en het wordt onvruchtbaar.' (v.19).

Er schuilt een grote kracht in kwetsbaarheid. Jezus zegt: 'Want wat verborgen is, moet openbaar worden gemaakt, en wat verborgen is, moet naar buiten worden gebracht' (4:22, NBV). Het is niet de bedoeling dat we dingen in ons leven verborgen houden. Het is veel gezonder om ze naar buiten te brengen. We kunnen indruk op mensen maken door onze sterke kanten, maar we komen met hen in contact door onze kwetsbaarheden.

Jezus benadrukt keer op keer dat woorden belangrijk zijn en dat we naar zijn woorden moeten luisteren: ‘Let op wat u hoort. Met de maat waarmee u meet, zal er bij u gemeten worden, en aan u die hoort, zal er meer bij gegeven worden.' (v.24).

Hoe meer tijd je investeert in het bestuderen en toepassen van Gods woord in je leven, hoe meer voordeel je hiervan zult hebben. Zet dit boven aan je lijst. Neem tijd voor de woorden van Jezus en neem ze aan. Je zult er geen spijt van krijgen.

De gelijkenis van het groeiende zaad laat zien dat als de woorden van Jezus in je leven zijn geplant, je vruchten mag verwachten. De oogst volgt later. Soms moet je geduld hebben terwijl je op de oogst wacht. Maar je mag er zeker van zijn dat als je het zaad blijft zaaien, je op een dag veel meer zult oogsten dan je hebt gezaaid. De tijd van de oogst zal komen (v.29).

Wees een dienaar van het verbond van Jezus

Gods relatie met zijn volk werd vastgelegd in het verbond (de overeenkomst tussen God en het volk) op de berg Sinaï. In deze relatie verbond God zich aan zijn volk en vroeg hun om zich op hun beurt aan Hem te verbinden. Hij gaf ze de opdracht om in hun leven dicht bij Hem te blijven.

We zien in het bijzonder hoe hoog recht en armoede op Gods lijst staan (23:1-12). Er is zoveel onrecht in de wereld. In grote delen van de wereld kunnen de armen hun recht niet halen. Mensen belanden in de gevangenis na een valse aanklacht en kunnen geen verhaal halen. In sommige rechtssystemen viert corruptie hoogtij. Hield men zich maar aan deze woorden: 'Is een arme in een proces verwikkeld, verdraai zijn zaak dan niet. Uit nooit valse beschuldigingen (...) Neem geen steekpenningen aan' (vv.6-8, GNB).

Het is heel moeilijk om tegen de stroom in te gaan en je niet mee te laten voeren door de meerderheid en de heersende cultuur. Maar het is geen excuus om te zeggen: “Zo gaat dat nou eenmaal bij ons, iedereen doet het zo, er is geen andere manier.” God zegt ons: 'U mag de meerderheid niet volgen in het kwaad, en u mag in een rechtszaak niet zo antwoorden dat u zich schikt naar de meerderheid om zo het recht te buigen.' (v.2).

Een verbond werd in de oudheid vaak bekrachtigd met een gezamenlijke maaltijd ('zij aten en dronken', 24:11). Het verbond wordt bezegeld met het vergieten van bloed. Mozes nam het bloed en sprenkelde het op het volk terwijl hij zei: 'Dit is het bloed van het verbond' (v.8).

De profeten voorspelden dat er op een dag een nieuw verbond zou worden geschreven, niet op stenen platen, maar in onze harten (bijvoorbeeld Jeremia 31:31-34). Jezus legt aan zijn leerlingen uit hoe dit nieuwe verbond mogelijk zal worden door zijn bloed (Markus 14:24). Je viert dit nieuwe verbond met een maaltijd als je deelneemt aan het Avondmaal en deze woorden hoort: ‘Deze beker (…) is het nieuwe verbond dat door mijn bloed gesloten wordt' (Lucas 22:20 en 1 Korintiërs 11:25, NBV21).

Onder dit verbond worden al je zonden vergeven (Hebreeën 9:15) en heb je een eeuwigdurende band met Jezus (13:20).

Door Jezus ben je dienaar van het nieuwe verbond (2 Korinthe 3:6). Het oude verbond was in 'heerlijkheid' (v.7). De 'De heerlijkheid van de HEERE bleef op de berg Sinaï rusten (…) een verterend vuur.' (Exodus 24:16-17). Paulus schrijft: 'Hoeveel te meer zal dan de bediening van de Geest in heerlijkheid zijn? (...) Wij allen nu, die met onbedekt gezicht de heerlijkheid van de Heere als in een spiegel aanschouwen, worden van gedaante veranderd naar hetzelfde beeld, van heerlijkheid tot heerlijkheid' (2 Korinthe 3:8,18).