Tien goede tips voor Gods boodschappers

Als je Gods boodschap wilt horen, moet je je hoop vestigen op de Heer en op de weg blijven die Hij je wijst (v.34a, NBV). 'De Heer redt de goede mensen, beschermt hen in elk gevaar. De Heer helpt en bevrijdt hen, hij bevrijdt hen van de mensen zonder God; hij brengt hun redding, want bij hem zoeken ze bescherming' (vv.39-40, GNB).

Gods boodschappers moeten boodschappers van vrede zijn; '...het einde van die man [de oprechte] zal vrede zijn' (v.37b). Gods boodschappers moeten geen onrust stoken of mensen uit elkaar drijven als dat niet nodig is. Wees een vredestichter. Jezus heeft gezegd: ‘Zalig zijn de vredestichters’ (Mattheüs 5:9a).

Jezus zegt: 'Oordeel niet' en 'Veroordeel niet' (6:37). Met andere woorden, wijs mensen niet altijd meteen op hun fouten en tekortkomingen, lever niet altijd kritiek. Jezus' bekende verhaal over de splinter in het oog van een ander en de balk in je eigen oog is een grote uitdaging (vv.41-42). Het is veel gemakkelijker om te zien wat iemand anders fout doet, dan mijn eigen tekortkomingen en zwakheden onder ogen te zien. Als je op die manier leeft, heb je altijd ruzie met anderen.

Ik moet meer op mijn eigen fouten letten en zien waar ik nog kan groeien. Pas dan kan ik andere mensen helpen om in het reine te komen met God. Als je andere mensen met evenveel geduld tegemoet treedt als God doet met jou, zul je veel beter met iedereen overweg kunnen en zul je inzien wat anderen voor goeds doen.

Jezus heeft gezegd: 'Vergeef, dan zal je vergeven worden' (v.37b, NBV). Vergeef mensen, ook als ze geen spijt hebben. Met vergeving bespaar je jezelf de energie die woede en haat je kosten. De vergeving die God jou geeft, zou een positieve spiraal moeten zijn die doorwerkt in je relaties met anderen.

Gisteren hebben we gezien dat vrijgevigheid een van de kernwaarden van het christendom is. In dit gedeelte herhaalt Jezus deze boodschap. Eugene Peterson verwoordt het als volgt: 'Geef je leven weg en je zult zien dat je je leven dubbel en dwars terugkrijgt. Geven is de weg, niet ontvangen. Wie goed doet, goed ontmoet.'

'Haak aan bij een ster', dat was de beste raad die ik kreeg toen ik op zoek was naar een stageplaats als voorganger. Jezus zegt: 'Een leerling staat niet boven zijn leermeester; pas als iemand zich alles heeft eigen gemaakt, zal hij de gelijke zijn van zijn leermeester' (v.40, NBV). Toen ik Sandy Millar zag, wist ik dat hij 'de ster' was op wie ik wilde lijken. Daarom wilde ik bij hem stage lopen. Hoewel ik besefte dat ik nooit zo wijs en begaafd zou worden als mijn leraar, had ik wel een goed voorbeeld om na te streven.

Dat is ook de reden waarom ik zo graag biografieën lees van mensen als William Wilberforce, Corrie ten Boom, paus Johannes Paulus II, Martin Luther King Jr, moeder Theresa en Bryan Stevenson. Hun voorbeeld verrijkt ons en inspireert ons om de lat hoger te leggen. Jezus is natuurlijk uiteindelijk de enige ster. Haak aan bij Hem.

Jezus zegt: 'De goede mens brengt het goede voort uit de goede schat van zijn hart, en de slechte mens brengt het slechte voort uit de slechte schat van zijn hart, want uit de overvloed van het hart spreekt zijn mond.' (v.45). Als je een boodschapper van God wilt zijn, moet je je hart vullen met zijn boodschap, zijn aanwezigheid en zijn liefde. Billy Graham zei altijd dat hij graag sprak ‘uit de overvloed’ van zijn hart.

Op het eerste gezicht zagen de twee huizen er hetzelfde uit. Maar het huis dat instortte, had geen fundament (Lukas 6:49). Jezus heeft gezegd: 'Wie wel naar mijn woorden luistert maar niet doet wat ik zeg, lijkt op iemand die een huis bouwde zonder fundament, zodat het meteen instortte toen het water ertegen beukte en er alleen een bouwval overbleef' (v.49, NBV).

Het verschil is dat de wijze man de boodschap hoort en in praktijk brengt (v.47). Het is niet genoeg om Gods boodschap te bestuderen; je moet ernaar leven. Je leven moet gebaseerd zijn op kennis van en gehoorzaamheid aan het Woord van God.

Alle gezag wordt ontleend aan onderworpenheid aan gezag. De centurio erkende dat Jezus gezag had omdat Hij onder gezag stond, net als hij zijn gezag als centurio ontleende aan het feit dat hij 'onder  gezag van anderen' stond (7:8a).

Jouw boodschap zal gezag hebben als je onder het gezag van God staat en als je je laat leiden door zijn Heilige Geest. Dit gezag is niet van jou; God geeft je de volmacht om zijn boodschapper te zijn. Paulus zegt dat we 'gezanten' van Christus zijn (2 Korinthe 5:20).

Ik hou niet van mensen die dieren mishandelen. Soms zijn dieren verstandiger dan mensen, zoals in het geval van Bileams ezel. God gebruikte een dier om tot Bileam te spreken.

Bileam was vastbesloten om door te gaan, ondanks alle hindernissen. De moeilijkheid in ons leven is om erachter te komen wat Gods plan is. Soms is het moeilijk om te bepalen of God ons tegenhoudt zodat we niet een rampzalige weg inslaan, of dat het gaat om tegenwerking die we kunnen overwinnen door te blijven bidden. In beide gevallen is bidden de oplossing.