Geen zegen zonder strijd

4 april - dag 94

'Geen zegen zonder strijd' is een van de vele originele uitspraken van bisschop Sandy Millar waarmee hij ons wilde bemoedigen. Toen hij voorganger was van onze kerk leerde hij ons om ons niet uit het veld te laten slaan door moeilijkheden, omdat 'geen zegen zonder strijd' is.

God zegent je op geweldige en wonderbaarlijke manieren. In de gedeelten voor vandaag lezen we over de belofte, de omvang en het voorrecht van Gods zegen.

Dat gold voor het volk van God in het Oude Testament en voor de leerlingen van Jezus, en het geldt ook voor jou: 'Geen zegen zonder strijd'.

Zegen met strijd tegen moeite, ziekte en laster

Zegeningen voor mensen die omzien naar de armen
Gelukkig zijn wie zich inzetten voor de zwakken (v.1, GNB), bijvoorbeeld de armen, hongerigen, zieken, verslaafden en gevangenen. Dit zou iedereen die de Heer volgt moeten doen. Als je omziet naar de zwakken, belooft God dat Hij je zal redden in tijden van nood, dat Hij je zal beschermen, je in leven zal houden en je gelukkig zal maken (v.3). Hij belooft dat Hij je zal steunen en je zal genezen (v.4). Maar deze zegeningen van God zijn niet zonder strijd.

Strijd tegen moeite, ziekte en laster
Er kunnen 'dagen van onheil' zijn, tijden van nood (v.2b). Je kunt 'vijanden' tegenkomen (v.3b). Je kunt 'ziek' worden (v.4). Je vijand kan 'mooie woorden [hebben], maar zijn hart is vol kwade gedachten; staat hij buiten, hij spreekt ze uit' (v.7, NBV).

Als je je ervan bewust bent dat je vijanden hebt, ben je op je hoede. Zo zijn er mensen die 'slecht nieuws vergaren' en 'roddelen' (v.7, WV). Ze zijn eropuit om roddels over je te verzamelen zodat ze deze links en rechts kunnen rondvertellen. Maar God belooft je zijn zegen en Hij zal je niet overgeven aan je vijand (v.3b).

Wat ik bemoedigend vind in deze psalm is dat deze beschermende zegen niet af lijkt te hangen van of je het altijd goed doet. David weet heel goed dat hij gezondigd heeft, en hij vraagt God om genade en genezing, waar hij is tekortgeschoten (v.5).

Zegen met strijd tegen satan en demonische krachten

Zegeningen voor volgelingen van Jezus
Als volgeling van Jezus ben je meer gezegend dan alle mensen die vóór Jezus leefden. Jezus zegt: 'Zalig zijn de ogen die zien wat u ziet. Want Ik zeg u dat veel profeten en koningen de dingen hebben willen zien die u ziet, en zij hebben ze niet gezien; en te horen de dingen die u hoort, en zij hebben ze niet gehoord.' (10:23-24).

De zegeningen zijn zo groot, dat ze ruim opwegen tegen de prijs die je ervoor moet betalen. Soms moet je het doen zonder comfort (9:58), zonder compromis (v.60) en zelfs zonder gezelschap (vv.61-62).

Net als de 'tweeënzeventig' draag jij de grote zegen dat je door Jezus bent uitgezonden voor een grote oogst (10:2). Je hebt het voorrecht zieken te genezen en mensen te vertellen dat 'het Koninkrijk van God is dichtbij u gekomen' (v.9).

Niet alleen de twaalf werden uitgezonden om zieken te genezen en het koninkrijk te verkondigen. Dat gold ook voor de tweeënzeventig. Ze kwamen 'met blijdschap' terug (v.17). Jezus 'verheugde (…) Zich in de geest' (v.21, GNB) als Hij ziet welke grote zegen zijn leerlingen ten deel valt.

Strijd tegen satan en demonische krachten
Jezus zendt ons als 'lammeren te midden van de wolven' (v.3). Maar onze aartsvijand in het Nieuwe Testament is geestelijk ('wij hebben de strijd niet tegen vlees en bloed', Efeze 6:12). Toen de tweeënzeventig met blijdschap terugkeerden, zeiden ze: 'Heere, zelfs de demonen zijn in Uw Naam aan ons onderworpen. Hij zei tegen hen: Ik zag de satan als een bliksem uit de hemel vallen. Zie, Ik geef u de macht om op slangen en schorpioenen te trappen en de macht over alle kracht van de vijand' (Lukas 10:17-19). De vijand is satan en zijn demonen.

Het is opmerkelijk dat Jezus, bijna tussen neus en lippen door, zegt dat Hij erbij was op dat moment dat satan viel, nog voordat de wereld werd geschapen.

Ook nu is de belofte dat je zult overwinnen. De demonen moeten zich onderwerpen aan de naam van Jezus (vv.17,20). Maar Jezus zegt dat er een nog grotere zegen is en dat is dat 'uw namen opgeschreven zijn in de hemel' (v.20).

Zegen met strijd tegen problemen, zorgen en onenigheid

Zegeningen in de woestijnjaren
Heb je het moeilijk? Lijkt het wel alsof je leeft in een woestijnperiode in je leven?

Soms lijkt er wel heel veel tijd voorbij te gaan tussen een belofte van God en het moment waarop de belofte wordt vervuld. Wat moet je doen terwijl je wacht tot God doet wat Hij heeft beloofd?

In die tijd wordt je geloof op de proef gesteld. Leer te vertrouwen op God, zoek zijn aanwezigheid en loof Hem als het leven moeilijk is.

Deuteronomium is een van de langste preken ooit. Het is zonder twijfel de langste preek in de Bijbel en de laatste van Mozes.

In het boek Deuteronomium lezen we welke instructies Mozes achterlaat bij zijn dood. Mozes herhaalt de wet die God het volk heeft gegeven en maakt deze bekend aan een nieuwe generatie. 'Het land' is een belangrijk thema, dat mogelijk een parallel heeft in het Nieuwe Testament in de vorm van de zegen van het 'Koninkrijk van God'. Deze zegen krijg je als je leeft in Christus en je laat leiden door God.

De Bijbel is het verhaal van het volk van God, Gods zegen en Gods heerschappij. Je ervaart Gods zegen als je je houdt aan Gods regels. Aan het begin van Deuteronomium worden we herinnerd aan de zegen die God aan zijn volk geeft, in het verleden, het heden en de toekomst.

Over het verleden zegt Mozes: 'de HEERE, uw God, [heeft] u gedragen (…), zoals een man zijn zoon draagt, (…) De HEERE, uw God, heeft u gezegend in al het werk van uw hand. Hij weet van uw tocht door deze zo grote woestijn. Deze veertig jaar is de HEERE, uw God, met u geweest. Het heeft u aan niets ontbroken.' (1:31; 2:7).

Wat betreft het heden herinnert Mozes het volk aan de manieren waarop God zijn beloften aan Abraham is nagekomen: 'De HEERE, uw God, heeft u talrijk gemaakt, en zie, u bent heden zo talrijk als de sterren aan de hemel.' (1:10). In het eerste hoofdstuk lezen we vier keer dat God zijn volk het land Kanaän geeft (vv.8,20,21,25). Het is een geschenk uit onverdiende genade van God aan zijn volk. Net zo is het pure genade dat jij en ik een relatie met God kunnen hebben door Jezus.

Wat betreft de toekomst vertelt Mozes over alle zegeningen die God zijn volk nog zal geven. Hij bad: 'Moge de HEERE, de God van uw vaderen, aan uw aantal toevoegen duizendmaal wat u nu bent, en moge Hij u zegenen, zoals Hij tot u gesproken heeft!' (v.11). Jij zult Gods zegen in toenemende mate blijven ervaren als je je blijft houden aan Gods regels.

Strijd tegen problemen, zorgen en onenigheid
Naast al deze zegeningen wijst Mozes ook op een reeks problemen, zorgen en geschillen (v.12). God zei: 'U bent lang genoeg bij deze berg gebleven. (…) Zie, Ik heb het land aan u gegeven; ga het binnen en neem het land in bezit' (vv.6-8). Het was slechts een afstand van elf dagreizen, maar ze hadden er veertig jaar over gedaan! Ze hadden een woestijnmentaliteit gekregen en zich laten overmannen door angst en ontmoediging (v.21), ze hadden geklaagd (v.27), de moed verloren (v.28) en zich verzet (vv.26 e.v.).

Nu was het tijd om in beweging te komen. Toch beloofde Mozes niet dat ze geen problemen meer zouden tegenkomen. Sterker nog, Mozes had het over 'uw vijanden' (v.42). Ze moesten nog veel strijd leveren en zouden te maken krijgen met veel weerstand. Maar ze zouden het redden als ze volledig op de Heer zouden vertrouwen (v.36b).

Er is ook behoefte aan leiderschap en organisatie. Mozes gaf hun de opdracht 'wijze en ervaren mannen' (v.13) uit te kiezen en dan te delegeren. Om te kunnen delegeren heb je de juiste mensen nodig, zodat je niet alle gelederen van bovenaf in de gaten hoeft te houden. Generaal Patton zei ooit: 'Zeg mensen nooit hoe ze hun werk moeten doen. Zeg hun wat ze moeten doen en je zult versteld staan van hun vindingrijkheid.' Delegeren betekent dat je anderen de leiding moet geven, maar wel bereid moet zijn de eindverantwoordelijkheid te dragen (vv.9-18).

Laat je nooit uit het veld slaan door tegenwerking. Mozes zei: 'Schrik niet voor hen terug en wees niet bevreesd voor hen. De HEERE, uw God, Die voor u uit gaat, Hij zal voor u strijden' (vv.29-30).