Als het erop aankomt, zijn er slechts twee mogelijke houdingen ten opzichte van God: je kunt Hem eren of haten. Want God zegt: 'Wie een dankoffer brengt, geeft mij alle eer' (v.23a). Hij zet deze mensen tegenover mensen die het haten als ze terecht worden gewezen (v.17a).

Mensen die God haten, laten Hem links liggen en vergeten Hem (v.22a). In de twintigste eeuw hebben we de verschrikkelijke gevolgen gezien van de daden van mensen die God vergaten en zijn terechtwijzingen haatten.

Met het oog op de grote rampen die meer dan 60 miljoen Russen het leven hebben gekost, was de grote Russische schrijver Aleksandr Solzhenitsyn van mening dat het belangrijkste kenmerk van de twintigste eeuw was dat 'de mensen God zijn vergeten'.

Dit geldt niet alleen voor andere mensen; dit geldt voor ons allemaal. Gebeurt het jou ook wel eens dat je vergeet te bidden, in de Bijbel te lezen of God te danken voor al zijn zegeningen, misschien omdat alles in je leven van een leien dakje lijkt te gaan? Het lijkt dan wel alsof je God bent vergeten. We hebben allemaal momenten in ons leven dat we God vergeten en er een puinhoop van maken.

Tegenover God vergeten staat een leven ter ere van God, een leven van dankbaarheid en lofprijzing: 'Wie Mij eert en looft, brengt het ware offer. Zo vindt hij vanzelf de weg, aan het einde waarvan Ik hem mijn redding zal tonen' (v.23, HB).

Is er een deel van je leven dat je verborgen houdt omdat je daar stiekem zondigt?

In dit gedeelte zien we twee tegengestelde plaatsen. We zien dat Jozua staat op een heilige plaats (5:15). Achan daarentegen, staat op een plaats met een verborgen zonde (7:21-22, HB).

De boodschapper van God verschijnt aan Jozua. Of het een engel van de Heer was of de tweede persoon van de Drie-eenheid (Jezus) weten we niet. Wat we wel weten is dat Jozua op zijn knieën viel en diep voorover boog (5:14b). De boodschapper zei tegen hem: 'Trek je sandalen uit, want de plaats waarop je staat is heilig' (v.15).

Er zijn momenten in je leven dat de nabijheid van God zo krachtig is dat het voelt alsof je op een heilige plaats staat. We kunnen dan alleen maar op onze knieën vallen en aanbidden.

God had Jozua succes gegeven (6:1-26): 'En de HEER stond Jozua bij en zijn roem ging door het hele land' (v.27). Zijn succes was niet te danken aan de omvang van zijn leger, de kracht van zijn wapens of zijn goede leiderschap; het was te danken aan zijn geloof in God, waardoor hij Gods aanwijzingen opvolgde.

Zo werden ook de hoer Rachab en iedereen die tot haar familie behoorde gespaard vanwege haar geloof. Haar geloof inspireerde haar om Gods dienaren te helpen (v.25).

In het Nieuwe Testament worden Jozua en Rachab beiden genoemd als geloofshelden: 'Door dat geloof vielen de muren van Jericho (...) Door haar geloof ontving de hoer Rachab de verkenners gastvrij in haar huis en is ze niet met de ongehoorzame bewoners van haar stad omgekomen' (Hebreeën 11:30-31).

Het boek Jozua roept veel ingewikkelde vragen op waarop we niet zo maar een antwoord weten. Als christenen moeten we niet vergeten om Jezus en het Nieuwe Testament in ons achterhoofd te houden tijdens het lezen van dit Bijbelboek.

In het boek Hebreeën wordt gesuggereerd dat het beloofde land een beeld is van de zegeningen die je ontvangt als je gehoorzaam bent, dat wil zeggen door je geloof in Jezus: 'Was de rust hun al door Jozua gegeven, dan zou God daarna niet meer over een andere dag hebben gesproken (...) Laten we dus alles op alles zetten om te kunnen binnengaan in die rust, en zo voorkomen dat ook maar iemand dit voorbeeld van ongehoorzaamheid volgt en te gronde gaat' (Hebreeën 4:8-11).

Een geval van dergelijke ongehoorzaamheid zien we bij Achan, wiens hebzucht ervoor zorgde dat hij God ongehoorzaam was en zilver en goud aannam, waarvan hij uiteindelijk toegaf: 'Het ligt allemaal in mijn tent onder de grond verborgen' (Jozua 7:21c). En dus gingen een paar boodschappers van Jozua snel naar de tent en vonden daar de mantel, met het zilver eronder (v.22).

We moeten ons bewust zijn van het gevaar van het opdelen van ons leven in afzonderlijke delen. Alles kan er op het oog prima uitzien, net als in Achans tent, maar onder de oppervlakte loert de zonde in het verborgene. Andere mensen kunnen de delen van ons leven waar de zonde huist niet zien, maar God ziet alles.

Achans zonde had niet alleen gevolgen voor hemzelf. Het hele kamp werd getroffen. God wilde een heilig volk dat aan Hem was toegewijd (v.13). Zonde en ongehoorzaamheid in het kamp waren een smet op hun reinheid. De Heer zei: 'Jullie zullen niet kunnen standhouden tegen je vijanden totdat jullie die hebben weggedaan' (v.13b).

Het is goed als we onszelf de vraag stellen: Is er een deel van mijn leven dat niet aan God is gewijd, waardoor ik de zegeningen en overwinning die God zijn volk wil geven niet kan ontvangen?

In mijn ervaring blijft de Heilige Geest zijn licht schijnen op de 'verborgen' gedeelten van mijn leven die ik moet aanpakken. Dat proces zal waarschijnlijk nooit helemaal klaar zijn aan deze kant van de hemel.

Het goede nieuws is dat we niet meer bang hoeven te zijn voor de prijs voor de zonde die Achan moest betalen. Door Jezus wordt alles je vergeven en wordt je relatie met God hersteld, hoe groot je tekortkomingen ook zijn geweest.