Blijf loyaal - dag 160

9 juni - dag 160

In 2007 werd in Afghanistan een groep van 23 Zuid-Koreaanse zendelingen ontvoerd door de Taliban. Ze waren doodsbang. De Taliban haalden de groep uit elkaar, sloten ze afzonderlijk op en namen hun bezittingen in beslag. Een van de Koreaanse vrouwen slaagde erin om haar Bijbel bij zich te houden. Ze scheurde deze in 23 stukken en gaf stiekem aan iedereen een deel, zodat iedereen in de Bijbel kon lezen als er niemand keek.

De groep wist dat de Taliban van plan waren om hen een voor een te vermoorden. Een voor een gaven de zendelingen hun leven weer over aan Jezus met de woorden: “Heer, als U wilt dat ik voor U sterf, dan doe ik dat.” Toen zei de voorganger: “Ik heb met de Taliban gesproken omdat ze ons binnenkort zullen doden. Ik heb tegen de leiders gezegd dat als er iemand moet sterven, ze mij als eerste moeten doden, omdat ik jullie voorganger ben.” Een ander zei: “Nee, ik ben ook voorganger en ik ben ouder dan jij. Dus ik sterf als eerste.”

Toen zei de voorganger weer: “Jij bent niet bevestigd, ik wel, dus ik sterf als eerste.” En hij stierf inderdaad als eerste. Er werden nog twee mensen omgebracht voordat de rest uiteindelijk werd gered. Ze hadden een buitengewone loyaliteit aan God en aan elkaar laten zien.

Loyaliteit is een combinatie van liefde en trouw. Het is een eigenschap die vaak ver te zoeken is in de hedendaagse maatschappij. Gebrek aan loyaliteit richt gezinnen, kerkgemeenschappen, bedrijven, politieke partijen en zelfs landen te gronde.

Wees loyaal aan God in je plannen

We zijn in de eerste plaats loyaliteit schuldig aan God. Zijn gunst rust op mensen die Hem trouw zijn: de rechtvaardigen (v.19).

Het boek Spreuken staat vol praktische wijsheden. Je wordt bijvoorbeeld aangespoord om kritisch te zijn op wat je gelooft: 'De onverstandige gelooft elk woord, maar de verstandige denkt bij alles na' (v.15, WV). Uiteindelijk gaat wijsheid om de manier waarop je je verhoudt tot God: 'Een wijze vreest [God] en keert zich af van het kwade' (v.16a).

Deze ‘vreze des Heeren’ is een houding van gezond respect en loyaliteit. Het betekent dat je God betrekt bij al je plannen. Denk heel goed na over je plannen, zodat ze iets goeds teweegbrengen en geen kwaad. Uiteindelijk zullen zelfs 'Slechte mensen moeten buigen voor goede' (v.19a, NBV).

'Wie goeddoen, oogsten zij geen liefde en trouw?' (v.22b, NBV). Het woord voor 'oogsten' wordt ook wel vertaald als 'tonen'. Beide vertalingen zijn goed. Mensen die goed doen oogsten niet alleen liefde en trouw, maar tonen ook liefde en trouw. Dat is de kern van loyaliteit: liefde en trouw tonen. Dit staat lijnrecht tegenover mensen die boze plannen smeden om er zelf beter van te worden; mensen die de weg kwijtraken.

Wees loyaal aan Jezus in je woorden

Toen de apostelen eropuit trokken om het goede nieuws te verkondigen, deden ze veel wonderbaarlijke tekenen en wonderen voor de mensen. 'En er werden er steeds meer toegevoegd die in de Heere geloofden, menigten van zowel mannen als vrouwen,' (v.14). 'En ook de menigte uit de steden in de omgeving kwam gezamenlijk naar Jeruzalem. Men bracht zieken (…) en zij werden allen genezen.' (v.16).

Maar de hogepriester en zijn medestanders werden helaas jaloers op hun succes (v.17). Wees gewaarschuwd. Jaloezie is zo'n grote verleiding voor mensen die als religieus worden beschouwd. In hun jaloezie arresteerden ze de apostelen en zetten hen gevangen (v.18). Maar God deed weer een wonder. Hij stuurde een engel van de Heer die de deuren van de gevangenis opendeed en hen naar buiten bracht.

Met veel moed gehoorzaamden ze aan de opdracht: ’Ga in de tempel staan en spreek tot het volk al de woorden van dit leven’ (v.20).

Toen ze weer werden betrapt terwijl ze precies deden waarvoor ze al eerder waren gearresteerd, werden ze opnieuw gearresteerd en voorgeleid aan het Sanhedrin om te worden ondervraagd door de hogepriester. Deze zei tegen hen: 'Hebben wij u niet ten strengste bevolen dat u in deze Naam niet zou onderwijzen? En zie, u hebt met deze leer van u Jeruzalem vervuld en u wilt het bloed van deze Mens over ons brengen.' (v.28).

Petrus en de andere apostelen waren loyaal aan God en aan hun roeping. Ze antwoordden: 'Men moet aan God meer gehoorzaam zijn dan aan mensen.' (v.29).

Jezus heeft gezegd: 'Geef dan aan de keizer wat van de keizer is, en aan God wat van God is.' (Mattheüs 22:21). Hiermee stelde Hij grenzen aan het gezag van mensen en aan onze loyaliteit hieraan. Als er een conflict is tussen loyaliteit aan mensen en loyaliteit aan God, moet je kiezen voor God. Uit loyaliteit aan God bleven ze het evangelie verkondigen; zelfs toen ze terechtstonden.

De korte verdediging van slechts drie verzen (Handelingen 5:30-32) is en modelpreek. Alles draait om Jezus. Het is verbazingwekkend dat ze zoveel konden zeggen in zo'n korte toespraak. Ze spreken over het kruis, de opstanding en de verheerlijking van Jezus. Ze noemen Jezus Leidsman en Redder. Ze beschrijven hoe onze redding in zijn werk gaat: kom tot inkeer en je zonden worden vergeven.

Daarnaast noemen ze ook nog even de volledige Drie-eenheid: God de Vader ('De God van onze vaderen', v.30), God de Zoon ('Jezus', v.30) en God 'de Heilige Geest' (v.32). Deze preek wekte zoveel woede dat ze, net als de Zuid-Koreaanse zendelingen, moesten vrezen voor hun leven.

Maar God had ervoor gezorgd dat er een wijze man in het Sanhedrin zat, een Farizeeër met de naam Gamaliël. Hij wees de andere leden van het Sanhedrin er met behulp van voorbeelden uit de recente geschiedenis op dat 'als dit voornemen of dit werk [van de apostelen] van mensen afkomstig is, dan zal het afgebroken worden, maar als het van God afkomstig is, kunt u dat niet afbreken, opdat u niet misschien ook tegen God blijkt te strijden.' (vv.38-39).

Hoewel het Sanhedrin zich liet overtuigen door zijn woorden, werden de apostelen toch gegeseld en kregen ze het bevel ‘dat zij niet zouden spreken in de Naam van Jezus’ (v.40).

Ook hier zien we de bijzondere moed van deze mannen en hun loyaliteit aan God en hun roeping: 'Zij dan gingen weg uit de tegenwoordigheid van de Raad en waren verblijd dat zij waardig geacht waren, omwille van Zijn Naam schandelijk behandeld te worden. En zij hielden niet op iedere dag in de tempel en bij de huizen onderwijs te geven en Jezus Christus te verkondigen.' (vv.41-42).

Wees loyaal aan elkaar in je hart

Loyaliteit is een heel aantrekkelijke eigenschap. Gebrek aan loyaliteit maakt dingen kapot en beschaamt vertrouwen. Gebrek aan loyaliteit kan het bestuur van een kerk, bedrijf of zelfs een land ondermijnen.

Bij David was het zijn eigen zoon die niet loyaal was. Dit moet hem veel pijn hebben gedaan. David hield van Absalom; de koning verlangde ernaar Absalom weer te zien (14:1, HB). God praat met David via de wijze vrouw uit Tekoa. Na dit gesprek zegt David: 'Ga dan en breng de jongeman Absalom terug' (v.21). ‘En de koning kuste Absalom’ toen hij terugkwam (v.33). David bood hem de gelegenheid om een loyale zoon te zijn.

Maar helaas beantwoordde Absalom de liefde en loyaliteit van David niet. We zien hier een indringende beschrijving van gebrek aan loyaliteit en waar dat toe leidt.

Er is altijd wel een mogelijkheid om niet loyaal te zijn. Er zijn altijd wel mensen die iets te klagen hebben; over de overheid, het werk of de kerk (15:2). Als je loyaal bent, doe je je best om deze klachten op te lossen.

Natuurlijk betekent loyaliteit niet dat je nooit je mond open doet. Integendeel. Er is gezegd: "Loyaliteit betekent dat ik achter je sta, of je nu ongelijk hebt of gelijk. Maar ik zal je vertellen wanneer je het bij het verkeerde eind hebt en je helpen om het goed te maken.”

Maar Absalom was niet loyaal. Hij zei tegen de klagers: 'De koning zal niet naar u luisteren. Ook al hebt u helemaal gelijk.' En hij zei: 'Ik zou de rechter van dit land moeten zijn! Ik zou iedereen die een klacht had, gelijk geven!' (vv.3-4, BGT).

Dat is natuurlijk klinkklare onzin. Maar het is gemakkelijk om zulke beloftes te doen. Een trouweloos mens zegt: “Als ik het voor het zeggen had, zou alles veel beter zijn.” 'Zo stal Absalom het hart van de mannen van Israël' (v.6). Gebrek aan loyaliteit begint in je hart en in je gedachten. Loyaliteit trouwens ook. Houd je hart en gedachten goed in de gaten en laat je hart niet stelen.

Maar hier vinden ze Absalom als aanvoerder en 'de samenzwering werd sterk en het volk bij Absalom nam gaandeweg in aantal toe' (v.12b). Mensen die ergens ontevreden over zijn, zijn altijd op zoek naar een verbindende factor. Ze zoeken iemand in de groep die de leiding heeft rondom wie ze zich kunnen scharen. Als alle leiders trouw blijven aan elkaar, krijgen de klagers geen voet aan de grond.