Vijfentwintig manieren om nuttig te zijn voor God

23 oktober - dag 296

Koningin Elizabeth II verklaarde tijdens haar TV-uitzending voor haar eenentwintigste verjaardag: "Mijn hele leven, of het nu lang of kort is, zal gewijd zijn aan uw dienst...".

De aartsbisschop van Canterbury, Justin Welby, zei in zijn toespraak bij haar begrafenis op 19 september 2022: "Weinigen hebben zich zo goed aan een belofte gehouden... Haar voorbeeld werd niet bepaald door haar positie of haar ambitie, maar door wie ze volgde. In stil gebed... was ze trouw aan God voordat iemand trouw aan haar was. Haar dienstbaarheid aan zoveel mensen in deze natie, het Gemenebest en de wereld, was gebaseerd op haar navolging van Christus.

In de zeventig jaar van haar regeerperiode is koningin Elizabeth een voorbeeld geweest van een leider die haar leven wijdde aan het dienen van Christus en van anderen.

John Stott schrijft: ‘Er is geen grotere eer denkbaar dan een werktuig te zijn in de hand van Jezus Christus, om Hem ter beschikking te staan om te helpen zijn doelen te bereiken, om klaar te staan als Hij je nodig heeft.’

‘Nuttig zijn voor [je] meester’ en ‘geschikt zijn voor elk goed doel’ (2 Timoteüs 2: 21, WV) begint met je leven aan Hem toe te wijden en het regelmatig opnieuw toe te wijden aan zijn dienst.

Paulus schrijft: ‘In een groot huis heeft men niet alleen borden van goud en zilver, maar ook van hout en aardewerk. De dure borden worden voor de gasten gebruikt en de goedkope voor dagelijks gebruik.’ Paulus spoort ons aan: Wees ‘als een van die borden van zuiver goud, de beste in huis, zodat Christus je kan gebruiken voor zijn hoogste doelen.’ (2: 20-21, HB)

Hoe kun je nuttig zijn voor God?

3. Vermijd ruzie

'Het is beter te wonen op een hoek van een dak, dan in een gemeenschappelijk huis met een twistzieke vrouw' (Spreuken 25:24).

Hierover schrijft Paulus:'... roep hen ten overstaan van God dringend op om niet te redetwisten. Dat heeft geen enkel nut en leidt er alleen maar toe dat de toehoorders ten onder gaan' (2 Timoteüs 2:14, NBV). Hij vervolgt: 'En verwerp de dwaze en onverstandige strijdvragen, in het besef dat zij conflicten voortbrengen. Een dienstknecht van de Heere moet geen ruzie maken' (vv.23-24).

9. Geef het door

Het is zo belangrijk om de boodschap door te geven en te investeren in anderen. In 2 Timotheüs 2:2 zien we vier stadia van investeren in anderen:

Wat ik gezegd heb,
wat jij gehoord hebt,
doorgeven aan betrouwbare mensen
die anderen kunnen onderwijzen.

10. Houd vol

Paulus gebruikt het beeld van het leven van een soldaat (v.4). Soldaten hebben het zwaar. Hij schrijft: 'daarom verdraag ik alles omwille van de uitverkorenen, opdat ook zij in Christus Jezus gered worden en eeuwige luister ontvangen' (v.10, NBV). 'Als wij volharden, zullen we ook met Hem regeren' (v.12).

11. Laat je niet afleiden

'Iemand die in krijgsdienst is, laat zich niet afleiden door het leven daarbuiten' (v.4a, NBV). Houd je ogen gericht op je doel en laat je niet afleiden door onbelangrijke dingen. Als soldaat moet je je niet laten afleiden en je bevelhebber tevreden houden (v.4b).

12. Houd je aan de regels

Paulus gebruikt ook het beeld van een atleet: 'Een atleet wint de prijs alleen als hij zich houdt aan de spelregels' (v.5, GNB).

13. Werk hard

Hierna neemt Paulus een boer als voorbeeld: 'De boer die het zware werk doet, heeft als eerste recht op de oogst' (v.6, NBV).

14. Denk na over Gods woorden

Alleen God kan inzicht geven, maar jij moet jouw aandeel leveren. Paulus schrijft: 'Denk na over wat ik je heb gezegd; de Heer zal ervoor zorgen dat je dit alles ook begrijpt' (v.7, NBV).

15. Richt je op Jezus

'Blijf denken aan Jezus Christus, de nakomeling van David. Hij is opgestaan uit de dood. Dat is het goede nieuws dat ik vertel' (v.8, BGT). Het evangelie gaat over Jezus. Redding geschiedt 'in Christus Jezus' (v.10).

16. Ga goed met Gods woord om

'Doe je best; wees een goede werker voor God, die zich niet hoeft te schamen. Geef Gods boodschap onvervalst door' (v.15, HB).

17. Keer je af van het kwaad

'Ieder die zegt dat hij de Heer toebehoort, moet het kwaad uit de weg blijven' (v.19, GNB). Tot inkeer komen is niet iets eenmaligs, het is een levenshouding. Het betekent dat je het kwaad uit de weg blijft gaan (v.19, GNB) en dat je ‘de begeerten van de jeugd’ ontvlucht (v.22a).

18. Wees een vredestichter

Paulus spoort Timotheüs onder andere aan om vrede na te jagen (v.22). 'Je moet je niet bezighouden met domme en dwaze discussies. Want je weet dat daar ruzie van komt. Een leider van de kerk mag geen ruzie maken' (vv.23-24a, BGT).

Joyce Meyer schrijft: 'Ruzie is geharrewar, bekvechten, kibbelen, verhitte discussies, een sfeer van boosheid; ruzie is gevaarlijk en maakt meer kapot dan je lief is. Als we ruzie willen vermijden, moeten we bereid zijn om altijd te blijven praten en problemen bespreekbaar te maken. (…) Vraag de Heilige Geest om je te helpen ruzie te voorkomen en overal om je heen de vrede te herstellen.'

19. Wees vriendelijk voor iedereen

'Een dienstknecht van de Heere moet (...) vriendelijk zijn voor allen' (v.24). Iedereen betekent iedereen; niet alleen je vrienden of mensen die je aardig vindt, maar alle mensen die je pad kruisen (vooral mensen die vaak niet gezien worden, zoals de dame achter de kassa, de buschauffeur, de receptionist, degene die je helpt aan de telefoon ...).

20. Leer onderwijzen

'Een dienaar van de Heer moet (...) een goede leraar zijn (...) en zijn tegenstanders zachtmoedig terechtwijzen' (vv.24b-25a, NBV). Onderwijs is een speciale roeping, maar het is ook een taak voor alle christenen. Vriendelijkheid en geduld zijn hierbij onmisbaar. 'Een knecht van de Here (...) moet de mensen die verkeerd doen, vriendelijk en geduldig terechtwijzen. Wees daarom nederig als je de mensen, die zich verzetten, duidelijk de waarheid zegt' (vv.24-25, HB).

21. Wees verdraagzaam

'Een dienaar van de Heer moet (...) verdraagzaam [zijn]' (v.24, NBV). Onverdraagzaamheid vergiftigt relaties.

22. Hoor het woord van de Heer

God gebruikte Jeremia op een geweldige manier. Zoals hij zelf zei: ‘Ik heb een bericht gehoord van de HEERE’ (49:14).

23. Laat God door jou spreken

Jeremia hoorde niet alleen het woord van de Heer; hij was ook bereid om het uit te spreken zodat God door hem kon spreken. 'Het woord dat de HEERE gesproken heeft (…) door de dienst van de profeet Jeremia:' (50:1).

24. Leef dicht bij de Heer

Jeremia profeteerde over de dagen dat 'de Israëlieten [zullen] komen, zij en de Judeeërs tezamen – al wenend zullen zij hun weg gaan –
en zij zullen de HEERE, hun God, zoeken.' (v.4).

Dit is het soort relatie dat God met ons wil hebben: een eeuwig verbond (v.5).’mijn volk zal zich er altijd aan houden’ (v.5, BGT)

25. Vind rust in de Heer

'Mijn volk – het waren verloren schapen. Hun herders hadden hen misleid, hen naar de bergen geleid. Zij gingen van berg naar heuvel. Zij vergaten hun rustplaats' (v.6). De Heer wordt 'je rustplaats' genoemd (v.6), de plaats waar je rust vindt voor je ziel (zie ook 6:16).

Heer, ik wil nuttig voor U zijn, mijn Meester, een werktuig in uw hand dat geschikt is voor elk goed doel. Ik wil U zoeken om mijzelf te verbinden aan U. Heer, vandaag draag ik mijzelf opnieuw aan U op.

Geef dat wij als kerk nuttig zijn voor U, Heer. Laat ons een gemeenschap zijn waarin mensen vriendelijkheid, geloof, liefde en vrede vinden. Laat ons het goede nieuws over Jezus verkondigen aan iedereen om ons heen en zo de maatschappij en de hele wereld transformeren door de kracht van de Heilige Geest.

Pippa's bijdrage

Spreuken 25:21-22 (NBV)

'Als je vijand honger heeft, geef hem dan te eten, als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken. Dan stapel je gloeiende kolen op zijn hoofd, en de HEER zal je belonen.'

Als iemand je pijn heeft gedaan, is het niet altijd makkelijk om vriendelijk en aardig terug te doen. Het helpt als je weet dat de Heer je zal belonen, en ook dat beeld van die ‘gloeiende kolen op zijn hoofd’ is een goede stimulans.