Gebruik je gaven

7 februari - dag 38

Myra Hindley was een van de beruchtste moordenaars van de twintigste eeuw. Haar misdaden waren onvoorstelbaar gruwelijk. Toch was er één man die haar regelmatig bezocht in de gevangenis.

Lord Longford (1905-2001) was een omstreden figuur die een groot deel van zijn leven besteedde aan het bezoeken van gedetineerden, onder wie Myra Hindley. Toch twijfelde niemand aan zijn medelijden en trouw, zowel aan God als aan de mensen die hij bezocht.

Toen hij stierf kwamen ex-gedetineerden en honderden anderen samen om afscheid te nemen van de man die heel zijn leven trouw had gevochten voor verschoppelingen.

Hij haalde zijn inspiratie uit de woorden van Jezus in het gedeelte voor vandaag. Op zijn sterfbed vroeg hij zijn vrouw: “Weet je wat het belangrijkste citaat uit de Bijbel is?” Zijn laatste woorden waren het antwoord op zijn eigen vraag, een citaat van Jezus: 'Ik was in de gevangenis en u bent bij Mij gekomen' (Mattheüs 25:36).

Het leven is geen wedstrijd die je moet winnen. Het is nooit bedoeld als 'rat race'. Het leven is een groot voorrecht en een prachtige kans. God heeft jou gaven en vaardigheden toevertrouwd en Hij wil dat jij die benut. Gebruik je gaven. Hij is ons trouw en verwacht dat wij Hem trouw zijn.

Gods trouw

'Wees vriendelijk, want iedereen die je ontmoet, voert een moeilijke strijd.' Dit zijn woorden van de filosoof Plato. De Bijbel geeft een nog betere reden om altijd vriendelijk te zijn. God is altijd goed voor ons. Hij bewijst ons zijn 'goedertierenheid' (v.51).

David kan terugkijken op zijn leven en ziet hoe God hem zijn 'goedertierenheid' heeft bewezen, hem en zijn kinderen en kindskinderen (‘zijn nageslacht’, v.51). God heeft hem bevrijd van 'de aanklachten van het volk' (v.44a). Hij heeft hem benoemd 'tot hoofd van de heidenvolken' (v.44b), een positie met grote verantwoordelijkheden.

Hij heeft hem 'grote overwinningen' (v.51a) geschonken en hem gered en verheven (v.49). David reageert met lofprijzing ('voor Uw naam zal ik psalmen zingen', v.50b) en dankt God voor zijn goedertierenheid aan 'Zijn gezalfde' (v.51b).

Ook jij bent 'gezalfd' (2 Korintiërs 1:21-22). God zal ook jou zijn 'goedertierenheid' bewijzen (Psalm 18:51). Hij is altijd vriendelijk. Als jij op Hem wilt lijken, moet jij ook altijd proberen vriendelijk te zijn voor anderen.

Betrouwbaarheid

Hoe kun je 'betrouwbaar' zijn (vv.21,23)?

Gebruik je gaven
God is zo gul en goed. Hij geeft ons zo veel.. In de gelijkenis staat de talent (waarvan ons woord 'talent' is afgeleid) niet alleen voor geld, maar ook voor je gaven, vaardigheden, tijd, energie, opleiding, intellect, kracht, invloed en mogelijkheden.

Je moet betrouwbaar omgaan met alles wat je hebt gekregen. Het is niet goed om te wensen dat je meer had gekregen. Het is je taak om al het mogelijke te doen met wat je hebt.

Betrouwbaar zijn betekent dat je de gaven en vaardigheden die je van God hebt gekregen benut. Ik kom soms in de verleiding om te doen zoals de derde dienaar die zei dat hij ‘bevreesd’ was (v.25). We verbergen onze talenten omdat we bang zijn om te falen, bang zijn voor wat anderen van ons denken, bang zijn om hard te moeten werken, bang zijn voor verantwoordelijkheid die erbij komt kijken.

Iemand heeft eens gezegd: "De grootste fout die je in je leven kunt maken, is voortdurend bang zijn dat je er een zult maken.”

De dienaar die vijf talenten kreeg en degene die er twee kreeg, moeten allebei het risico hebben gelopen alles kwijt te raken. Je moet vertrouwen hebben, je gaven benutten en risico durven nemen.

Jezus zegt dat je je gaven moet gebruiken, want anders raak je ze kwijt (vv.28-30). Als je je uiterste best doet met wat je hebt, zal God je meer geven en zeggen: 'Goed gedaan, goede en trouwe dienaar, over weinig bent u trouw geweest, over veel zal ik u aanstellen; ga in, in de vreugde van uw heer.' (vv.21,23).
Zie Jezus in armen en onaanzienlijken
Jezus heeft gezegd: 'voor zover u dit voor een van deze geringste broeders van Mij gedaan hebt, hebt u dat voor Mij gedaan.' (v.40). Hij zegt dat we onze trouw aan Hem tonen in wat we doen voor de kwetsbaarste mensen in onze wereld en de mensen die onze hulp het hardste nodig hebben (vv.35-36,42-43).

Mensen die honger hebben
Miljoenen mensen sterven de hongerdood. Elke keer dat je de hongerigen te eten geeft, ontmoet je Jezus. Moeder Teresa heeft gezegd: 'De stervende, de ongewenste, de ongeliefde, dat is Jezus incognito.'
Vreemdelingen
Het moet een van de pijnlijkste ervaringen in het leven zijn om dakloos te zijn, op de vlucht, een asielzoeker. Als je mensen ontmoet die 'vreemdeling' zijn en je voor de daklozen zorgt, hun onderdak geeft en uitnodigt in het hart van je gemeenschap, ontmoet je Jezus.
Zieken
Je kunt Jezus ook ontmoeten door om te zien naar de zieken, in het ziekenhuis, thuis of in de kerk. Telkens als je voor een zieke bidt, heb je de mogelijkheid om Jezus te ontmoeten.
Gevangenen
Gedetineerden vallen vaak in de categorie 'onaanzienlijk' in onze maatschappij. Jezus daagt ons uit om zijn genade en aanvaarding van 'zondaars' te imiteren. We moeten nooit vergeten dat ook wij zondaars zijn die vergeving hebben ontvangen.

Het is een enorm voorrecht om een gevangenis binnen te gaan of ex-gedetineerden te begeleiden en voor hen te zorgen. Het hoofd van het gevangenispastoraat zei eens tegen me dat hij dacht dat hij Jezus mee naar binnen zou nemen toen hij voor het eerst een gevangenis betrad. Hij besefte al gauw dat Jezus er al was. Hij zei dat hij sinds die tijd naar de gevangenis gaat om Jezus te ontmoeten.

Voor al deze mensen heeft Jezus gezegd: '... voor zover u dit voor een van deze geringste broeders van Mij gedaan hebt, hebt u dat voor Mij gedaan.' (v.40). Jezus zegt dat Hij bij zijn glorierijke terugkomst een oordeel zal vellen (vv. 31-33) en dat Hij de mensen zal verdelen in twee groepen op een manier die de mensen zal verbazen (v.37, 44). Onze reactie op Jezus heeft eeuwigdurende gevolgen (vv.30,46).

Jobs trouw

Vanaf het moment waarop je werd verwekt, heeft God al goede plannen met je. Hij had ook een goed plan met Job. Hij was altijd van plan om Jobs leven weer ten goede te keren en hem te zegenen.

Job staat bekend om zijn trouw. Jakobus zegt: 'U hebt gehoord van de volharding van Job, en u hebt de uitkomst van de Heere gezien, dat de Heere vol ontferming is en barmhartig.’ (Jakobus 5:11).

Ook nu vuurt God vragen op Job af, waardoor deze zich realiseert dat er dingen zijn die 'te wonderlijk (...) zijn' voor hem en die hij niet weet (Job 42:3b). Job houdt echter vast aan de trouw van God: 'Ik weet dat U alles vermag, en geen plan is onmogelijk voor U.’ (v.2). Dit is een geweldige belofte waaraan je je kunt vasthouden als je leven niet loopt zoals jij het had gepland. God heeft een goed plan met je en dat zal niet worden gedwarsboomd.

God geeft ons geen leven zonder problemen. Hij geeft ook niet op al onze vragen antwoord. Maar hij verzekert ons ervan dat Hij ons nabij is als we het moeilijk hebben.

God geeft Job de opdracht om te bidden voor zijn vrienden die hem hadden gekwetst, hem in de steek hadden gelaten, hem vals hadden beschuldigd en hem hadden veroordeeld en bekritiseerd (vv.7-9). Job vergaf hen en liet zien dat hij hen alles vergaf door voor hen te bidden. God verhoorde niet alleen Jobs gebed voor zijn vrienden; ‘En de HEERE bracht een omkeer in het levenslot van Job, toen hij gebeden had voor zijn vrienden. De HEERE vermeerderde alles wat Job bezeten had tot het dubbele toe.' (v.10).

Joyce Meyer schrijft dat als je de dingen op Gods manier doet, Hij je dubbel en dwars zal terugbetalen. 'En de HEERE zegende het latere leven van Job meer dan zijn eerdere.’ (v.12). Net als bij David toonde God zijn goedheid aan Job en zijn nageslacht (v.16).

Job wordt geprezen voor zijn volharding tijdens zijn ellende (Jakobus 5:10-11). Satan dacht dat Job zich wel van God zou afkeren als hij maar genoeg voor zijn kiezen kreeg. Maar Jobs standvastigheid bewees het ongelijk van Satan. Job was ondanks alles in staat om God te blijven aanbidden, in goede tijden en in tijden van grote beproeving, waarbij hij af en toe duidelijk zei waar het op stond.

Zijn volharding laat ons zien hoe we moeten reageren op lijden. Als je reageert met trouw en volharding, wordt Satan verslagen. Job is een vooruitwijzing naar Christus. Dankzij de trouw en volharding van Jezus in reactie op zijn lijden aan het kruis, is Satan voorgoed verslagen.