Meer - dag 284

11 oktober - dag 284

De autobiografie van Dame Edna Everage (het alter ego van Barry Humphries, een Australische komiek) heeft de titel More Please (Meer graag). Hij schrijft dat deze twee woorden, 'more please', het eerste was wat hij kon zeggen.

Vervolgens schrijft hij dat hij altijd meer wilde. 'Ik had nooit genoeg melk of geld of sokken of seks of vakantie of eerste edities of tijd alleen of grammofoonplaten of gratis maaltijden of echte vrienden of pleziertjes of stropdassen of applaus of onvoorwaardelijke liefde of kakifruit. Ik heb natuurlijk altijd meer gehad van de meeste van deze dingen dan waar ik recht op had, maar toch had ik altijd een onbestemd onvoldaan gevoel: waar was de rest?'

Als we ons eigen plezier najagen, houden we altijd een 'onbestemd onvoldaan gevoel'. In de gedeelten voor vandaag lees je wat je geestelijke honger en dorst wel kan stillen en wat je steeds meer moet nastreven. Paulus licht er twee dingen uit: 'te leven (...) zo dat het God behaagt (...) wij sporen u aan het nog veel meer te doen' (1 Tessalonicenzen 4:1, NBV) en 'in liefde met elkaar (...) omgaan (...) wij sporen u aan het nog veel meer te doen' (vv.9-10, NBV).

Meer wijsheid van God

'Wijsheid' komt bij God vandaan en is heel praktisch. De 'spreuken (…) van de wijzen' (v.23) gaan over allerlei verschillende aspecten van het leven. In dit gedeelte zien we een paar voorbeelden:

Oordeel onpartijdig
'Het is niet goed partijdig te zijn in een rechtszaak' (v.23b). Mensen die rechtvaardig oordelen zal 'de zegen van het goede’ gegeven worden (v.25b).

Wees eerlijk
'Wie een eerlijk antwoord geeft, is als iemand die een kus op je lippen drukt' (v.26, NBV). Soms is het moeilijk om eerlijk en liefdevol de waarheid te spreken, maar we moeten eerlijk tegen elkaar zijn. Het beste antwoord op elke vraag (bijvoorbeeld die van een deelnemer aan Alpha) is een eerlijk antwoord!

Blijf trouw
'Vertel bij de rechter geen leugens over een ander, want je mag niet liegen' (v.28, BGT). Iedereen kan trouw zijn in iemands gezicht, maar wat telt is dat je trouw blijft achter iemands rug.

Beheers jezelf
De verleiding om iemand met gelijke munt terug te betalen is heel groot. De schrijver van Spreuken waarschuwt dat je geen wraak moet nemen: 'Denk niet: 'Zoals hij mij behandeld heeft, zal ik hem behandelen. Ik zal het hem betaald zetten' ' (v.29, GNB).

Werk hard
Het boek Spreuken waarschuwt vaak voor luiheid. 'een beetje slapen, een beetje sluimeren, een beetje liggen met gevouwen handen, zo komt uw armoede over u als een wandelaar en uw gebrek als een gewapend man' (vv.33-34).

God meer behagen

In plaats van goed voor onszelf te zorgen en altijd maar meer voor onszelf te willen roept Paulus ons op om zo te leven dat het God behaagt en dat nog veel meer te doen (v.1). In plaats van 'meer graag' moeten we God graag meer behagen. Paulus vraagt ons om 'nog veel meer' in liefde met anderen om te gaan (vv.10). Hoe doe je dat?

Beheers je lichaam
God geeft niet alleen om je ziel, maar ook om je lichaam: 'Want dit is de wil van God: uw heiliging, dat u uzelf onthoudt van de ontucht, en dat ieder van u zijn lichaam weet te bezitten in heiliging en eerbaarheid, en niet in hartstochtelijke begeerte, zoals de heidenen, die God niet kennen' (vv.3–5).

Leef heilig
'Want God heeft ons niet geroepen tot onreinheid, maar tot leven in heiliging' (v.7). Echte schoonheid heeft niets te maken met hoe je eruitziet. Het gaat om de binnenkant. Je wordt geheiligd door het werk van de 'Heilige' Geest. Daarvoor geeft God je zijn Heilige Geest (v.8).

Ga liefdevol met elkaar om
Paulus schrijft: 'Over de onderlinge liefde hoeven wij u niets te schrijven, want u hebt zelf van God geleerd hoe u in liefde met elkaar moet omgaan' (v.9, NBV). '... doe nog beter je best!' (v.10b, BGT).

Bemoei je met je eigen zaken
Paulus schrijft dat we niet alleen gedreven moeten zijn, maar dat we moeten streven naar een leven waarin we in alle rust onze eigen zaken behartigen. Dit is verrassend gezien de geweldige dingen die Paulus voor God heeft gedaan. Maar blijkbaar hebben de kleine dingen van het leven grote betekenis. Paulus schrijft met nadruk dat je je met je eigen zaken moet bemoeien (v.11). Dingen waarin je geen rol speelt, gaan je niet aan. Natuurlijk is het goed om betrokken te zijn op andere mensen en waar nodig hulp te bieden, maar we moeten ons niet ongevraagd mengen in andermans zaken.

Zoek betaald werk als dat mogelijk is
Paulus schrijft: '... verdien uw eigen boterham, zoals we dat al eerder hebben gezegd. Dan zullen buitenstaanders u vertrouwen en respecteren; en u zult bij niemand uw hand hoeven op te houden' (vv.11-12, HB). Voor sommigen, zoals ouders die zorgen voor de kinderen, is dat werk thuis. Anderen werken buiten de deur om geld te verdienen om hun gezin te onderhouden. Algemeen geldt dat we moeten proberen om betaald werk te vinden als dat mogelijk is, zodat we niet van anderen afhankelijk zijn voor ons levensonderhoud. Sommige mensen zijn afhankelijk van het lichaam van Christus voor hun levensonderhoud, zoals bepaalde onbetaalde werkzaamheden in het kader van de dienst aan God en de wereld. Maar dit is eerder uitzondering dan regel.

Geniet van hoop zonder einde
Je kunt pas goed leven als je goed kunt sterven. De dood is nog zo'n onderwerp waar een andere houding van je wordt gevraagd. Natuurlijk hebben we verdriet als iemand overlijdt. Maar Paulus schrijft dat we 'niet bedroefd’ moeten zijn ‘zoals ook de anderen, die geen hoop hebben' (v.13). 'Maar wij geloven toch dat Jezus gestorven is en uit de dood opgestaan? Dan volgt daaruit dat God degenen die als christenen zijn gestorven, samen met Jezus bij zich zal halen' (v.14, GNB).

De dood is niet het einde. Paulus zegt: 'als wij geloven dat Jezus gestorven en opgestaan is, zal ook God op dezelfde wijze hen die in Jezus ontslapen zijn, terugbrengen met Hem' (v.14) In vv.14-15 zien we dat Paulus voor Jezus het woord 'gestorven' gebruikt. Voor de anderen gebruikt hij het woord 'ontslapen'. Jezus is voor jou gestorven, maar jij zult nooit sterven, jij zult alleen 'ontslapen'.

Je zult worden herenigd met Jezus om de Heer te ontmoeten (v.17a) en we zullen worden herenigd met elkaar: 'samen met hen opgenomen' (v.17a). Je zult niet alleen voor altijd bij de Heer zijn (v.17b), maar ook samen zijn met 'hen die in Jezus ontslapen zijn' (v.14). Veel mensen zien een einde zonder hoop, maar wij hebben hoop zonder einde. Vergeet deze woorden niet en troost elkaar ermee (v.18).

Meer luisteren naar God

God spreekt. Jij en ik kunnen luisteren naar de woorden van God. Daarom heeft de Bijbel zoveel kracht: 'Is niet Mijn woord zó, als het vuur, spreekt de HEERE, of als een hamer die een rots verplettert?' (23:29).

Jeremia sprak 'heilige woorden' (v.9) tegen het volk van God en gaf hun leiders op de kop omdat ze niet heilig leefden: 'Want het land
is vol overspelers (…) hun kracht gebruiken zij niet juist.' (v.10). Hij beschuldigt hen van overspel en zegt dat ze leugen op leugen stapelen (v.14). Hij roept hen op om tot inkeer te komen (25:5-6).

Hun problemen zijn ontstaan omdat ze niet naar God hebben geluisterd: '... u hebt naar Mij niet geluisterd' (v.7).

De Heer zegt via Jeremia: 'Want wie [van de profeten] heeft in de raad van de HEERE gestaan, en Zijn woord gezien en gehoord, wie heeft op Zijn woord acht geslagen en ernaar geluisterd?' (23:18). 'Ik heb die profeten niet gestuurd, ik heb niet tegen hen gesproken. Toch doen ze alsof ze mijn profeten zijn. Toch zeggen ze dat ze namens mij spreken. Als ze mijn besluit gekend hadden, dan hadden ze namens mij kunnen spreken' (vv.21-22a, BGT).

Als je de woorden van God hoort en uitspreekt, hebben ze een enorm effect: '... een profeet die mij heeft horen spreken, kan verkondigen wat ik te zeggen heb. (...) Mijn woorden zijn als vuur, als een hamer die rotsen aan stukken slaat' (vv.28-29, GNB). De woorden in de Bijbel hebben zoveel kracht dat ze zijn als vuur, als een hamer die rotsen aan stukken slaat. Hoe meer ik ze bestudeer, des te meer slaan ze de rots van mijn hart aan stukken, en des te meer werkt de Heilige Geest aan een veranderingsproces waardoor ik geheiligd word.